安樂死、尊嚴死等相關議題近年持續引起諸多討論。在國外，英國國會議員推動安樂死法案，立法者於11月29日投票支持對英格蘭和威爾斯的末期病患進行輔助死亡，在經過近5小時的激烈辯論後，議員們以330票對275票支持安樂死合法化，將相關立法推進到下一階段的議會審查，這是下議院近十年來首次就該問題進行投票。

 

而在輿論趨勢越發贊同，個人可視病痛等情況來決定生命長短之時，罹病後生命長度則可能急遽縮短，每日都在與退化和失去抗爭的漸凍人症患者克絲汀‧麥克唐納（Kirsten MacDonald）反而於受訪時表示，深信決定自己何時離世的主權在於上帝，將持續為尋求安樂死的民眾，與協助安樂死的人士禱告。

困境中仍仰望上帝

克絲汀被診斷出「肌萎縮性脊髓側索硬化症」（Amyotrophic Lateral Sclerosis，俗稱漸凍人症）已經有4年多的時間，此症經世界衛生組織公告21世紀重要困難治療的疾病之一，罹病後患者將在兩三年內逐漸出現神經肌肉萎縮、四肢癱瘓、無法言語、無法吞嚥、甚至呼吸衰竭的狀況，以致必須長期依賴呼吸器維生。

 

縱然病人因漸凍症逐間失去行動與和外界溝通的能力，不慎瞭解者可能會覺得病人宛若進入植物人的狀態般，實際上他們的意識卻非常清醒，感覺正常，只是被禁錮在動彈不得的軀體中。

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• 隨著漸凍人症的進展，克絲汀的身體機能正在持續的逐步退化中。（圖／catholic bridge）

克絲汀也正面臨著一樣的困境，診斷為漸凍症後，她已經失去對於雙手、腿部肌肉，及吞嚥和發聲的控制能力。然而，發病後克絲汀與先生大衛一起經營了個人部落格，不定期會發布自身近況與靈修心得。

 

大衛說，相信克絲汀仍持續與他和女兒同在，也還能夠用眼動系統來操作電腦，表達心聲、與外界溝通，此外，他們也在今年7月時，請教會牧者來到家裡，為夫妻倆再一次重溫結婚時所立下的誓言。

 

近期的更新中，大衛表示，儘管克絲汀的病情持續惡化，有越來越多的身體功能日漸喪失，另還面對腎臟衰竭的挑戰，但她的精神狀態仍然很好，也持續不斷的思想紀念每一位認識的弟兄姊妹、為他們持續禱告。

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• 發病前，克絲汀與先生大衛關係緊密，病後關係也未有改變。（圖／catholic bridge）

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• 透過牧師的見證與祝福，倆人於今年7月再一次堅定婚禮時許下的諾言。（圖／catholic bridge）

「此外，我們知道，克絲汀的疾病旅程即將走到終點，可能是幾天或幾週的時間，但因著不斷禱告，她已勝過醫師所斷言的許多時間點，這是得勝的里程碑，為此獻上極大的感謝。」

 

他們一家，仍正為克絲汀的病情密切禱告，希望能再一次看見奇蹟的出現，就算最終仍會離開，依舊求神保守，不要讓臨終的過程遭遇更多的痛苦。

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• 克絲汀於40歲時生下女兒，孩子也成為他病後的一大支持與盼望。（圖／catholic bridge）

靠神找到勝過死亡的盼望

部落格中，克絲汀亦透過眼動打字寫下：

近幾個月來，身體狀況發生了微小的變化，也變得更加疲憊。但感謝神，肺部分泌物出乎意料地減少，讓使用機器輔助清痰的頻率減少到兩週一次，而不是每天1-2小時。

 

然而，口腔周圍的肌肉也正在持續失能，但我相信一切都在耶穌手中，所以我感到很平靜。

 

也有人問我，生病間是否獲得了先知預言般的洞察力，我和他們說「一點也不」，病痛讓我無法沉思，其實是來到了靈性相對乾涸的一年。

 

「依舊要不斷感謝神！」祂為我提供了當地最好的到宅護理人員Rosie，因著她的幫助，漸凍症才能有相對好的控制。

 

只是，我還是累了，而且是非常疲倦，已經有很多天我都覺得自己束手無策了；大衛也是如此，他甚至比我還要疲憊，可能已經到了繩索的盡頭。

 

直到幾週前的一個禮拜六，我才剛過了相當黑暗的一天。那時我覺得再也受不了了，徹底受夠目前被困住的處境，又想到生病後對家人各種層面的影響，覺得好想離世、結束這一切。據上一次出現相似的心境，大概是10個月前發生的事。

為著幫助妻子走出低潮，大衛為他誦讀了神學家熱爾曼‧格里茲教授（Prof. Germain Grisez）的著作《希望死亡有錯嗎？》書籍提供新的思考角度，提醒人們在世時，必有其意義與需要完成的使命，「不要將眼目放在死亡，而是定睛在屬天的盼望。」

 

藉由熱爾曼的提醒，讓克絲汀重新學習倚靠上帝，知道神已為我們釘死在十字架上，背負了一切過犯！「因神贖回的生命是何等貴重、值得珍惜。每個人的生命都是照著神的樣式受造，唯有創造天地萬物的主，可以決定我們會用何種方時、以及在何時離去。」

 

也在這次經歷中，克絲汀更加深刻的向神禱告，求神幫助自己與其他面對相同困境的人，皆能勝過挑戰。

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• 關心克絲汀的弟兄姊妹們至家中探訪。（圖／catholic bridge）

日子如何，力量也必如何

克絲汀一家住在加拿大，根據該國法律，年滿18歲且患有「難以忍受」疾病的人有資格獲得死亡/安樂死醫療援助（MAiD），適用範圍正隨法令修改不斷擴大，「短短八年裡，安樂死在加拿大適用的範圍之廣，僅次於荷蘭。」

 

「請迫切為協助MAiD的醫護人員禱告。因慈愛又公義的上帝，已透過十誡的頒布，明確說『不可殺人』，若任意打開死亡之門，將會為人心帶來潛移默化的轉變，不論動機與方法為何，採用安樂死就是直接結束殘疾者、病人或垂死者的生命，以信仰教導來看，是無法被接受的。」

 

花費了數週時間，好不容易完成近況分享後，克絲汀表示，感謝神，若狀況可以就會持續寫下去。

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• 「日子如何，力量也必如何。」克絲汀感謝上帝，在病中仍有極多的支持與愛圍繞在身邊。（圖／catholic bridge）

克絲汀也將更堅定倚靠上帝，不論未來的時日是順境或逆境，都將帶著感謝的態度生活，也感恩仍能持續聽見女兒與先生的歡聲笑語，聽見家中環繞著家人們的聲音和身影，「也享受大衛每一次對我說的『我愛你』。」

 

「現在我知道，『你的日子如何，你的力量也必如何。（申命記33:25）』面對許多挑戰的態度取決於心，我是擁有何等多的支持與愛，感謝上帝。」

 

參考資料：catholic bridge、lifesite news、lifefunder

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