身為基督徒，你曾有過以下疑問嗎：教會聚會時選唱的敬拜歌曲，特別是那些「常唱的熱門歌曲」，聽起來都有一點「像」。

 

根據一項新研究，上述現象其來有自。

最受歡迎的歌曲，幾乎皆來自「四間大型教會」

在一些特別節日聚會，如復活節，教會敬拜團會用心地選擇歌曲。美國其中一間大型教會─加州雷丁的伯特利教會（Bethel Community Church in Redding），選擇以《這是奇妙恩典》（This is amazing grace）作為開場。

即便，這是「伯特利音樂」（Bethel Music）2012年的歌曲，過去十年來，仍在數以千計的教會中傳唱，並相當受歡迎。

事實上，如伯特利音樂等類似的「大型教會下的敬拜團」，過去十幾年，推出一首又一首熱門歌曲，這些歌曲也在基督教音樂排行榜上「佔據主導地位」。

根據《Religion News Service》報導，「敬拜領袖研究中心」（Worship Leader Research）調查2010年~2020年，登上「基督教版權協會」（Christian Copyright Licensing International，CCLI）與「讚美圖表」（PraiseCharts）排行榜上前25名的歌曲，研究發現，這38首敬拜歌曲，幾乎全都來自「四間大型教會」。

當中歌曲包括《我們的神》（Our God）、《上帝能夠》（God is Able）、《祝福》（The Blessing），台灣也有中譯版歌曲。

其中36首歌曲，是來自加州雷丁的伯特利教會、澳洲的新頌教會（Hillsong Church）、亞特蘭大的熱情城市教堂（Passion City Church），以及北卡羅萊納的高地教會（Elevation Church）。

該中心研究人員表示：「如果你覺得大部分的敬拜歌曲聽起來都很『像』，或許是因為，你在教會最常聽到的這些歌曲，皆是出自『少數教堂的少數詞曲創作者』。」

研究團隊包含兩位敬拜主領、和三位研究敬拜音樂的學者。敬拜主領與錄音工作者艾利亞斯．杜莫（Elias Dummer）說，過去十年，自己一直關注敬拜音樂的發展「在教會裡的影響力、如何形塑教會生活」…等。

杜莫提及，許多敬拜者認為，在教會裡受歡迎的歌曲，是因「這些歌真的非常棒」，但或許，這非主要原因。

其實，非常多熱門敬拜歌曲，在Spotify等知名串流上同步發送，自然提高其受歡迎程度。「一首歌會變得重要，背後是有『機制』的…登上排行榜的原因，不是只有聖靈的動工和祝福而已。」杜莫表示。

產業機制成了那隻「看不見的手」？

該研究中，研究人員也觀察了「2010年之前的流行敬拜歌曲」，發現，更早期的歌曲與個人敬拜者，如克里斯．湯林（Chris Tomlin）、麥特．德曼（Matt Redman）有關，歌曲來源也較為「多樣」，並非只出於固定幾間大型教會。

然而2010年到2020年，流行敬拜歌曲變成固定幾間大型教會的產物，而那些非常受歡迎的敬拜者，通常也與這些教會有關聯。

此次研究中的38首歌，有22首歌是來自主要的四間大型教會；8首則是與這些教會有關的敬拜者所創作；另外6首若非前述，就是教會翻唱的經典詩歌。

美國貝勒大學（Baylor University）貝克（Shannan Baker）表示，這幾間大型教會也「唱紅」其他歌曲創作者的作品。例如，奈及利亞敬拜者Sinach的《開路者》（Way Maker）、《祢是偉大神》（Great Are You Lord）…等，台灣也皆有這些歌曲的中文翻唱。

「儘管這些教會不是創作這些歌曲的人，卻成功藉由教會平台把這些歌曲傳出去。」貝克說。

此外，納什維爾的貝爾蒙特大學（Belmont University）教授亞當．佩雷斯（Adam Perez）同時談到，這幾間教會都屬於（被認為）具有影響力的新教教會，並相信，當人們一起唱著「某種風格」的敬拜歌曲時，上帝會以一種「充滿意義且強大」的方式顯現。

唱頌這些知名流行敬拜歌曲，成了新教基督徒與上帝建立連結的主要方式之一，而不是禱告、主日禮儀（如領聖餐），或其他儀式。

「產業（機制）成了那隻『看不見的手』。」佩雷斯解釋，實際上，並沒有所謂的敬拜或讚美神學，但人們在心裡「假設」了這件事，而這些藉由大教會推送出去的歌曲，則是「強化」了它。

貝克補充，現在該研究並沒有針對「歌詞」進行分析，但其個人的觀察是，這些相當受歡迎的歌曲內容，不多有談到「十字架」或「救贖」，大部分是談「上帝現在為我做了什麼」、「神應許將來會為我做什麼」。

敬拜音樂創作者，懂得創作「會流行的音樂」

該研究與南衛斯理安大學（Southern Wesleyan University）宗教所教授麥克．塔伯（Mike Tapper）做過的另一項研究有關。

塔伯調查了熱門敬拜歌曲「從出現到消失的速度」，這也是一項有趣研究，延伸出的議題如：人們幾乎不會因為這幾間教會爆發的負面事件，而停止聽這些教會的音樂。

專門研究基督教敬拜音樂產業的宗教所教授莉亞．珮恩（Leah Payne）認為，這反映美國人參與聚會的模式。美國多數教堂是小型教會，而大多數基督徒參與的是「大型教會」禮拜。

2020年統計資料指出，有70%的信徒，參與會友人數排名前10%的大型教會。

因而，大型教會的敬拜音樂，在「敬拜市場」中佔有更大分量。珮恩表示，這是很自然的結果。

值得思考的還有，大型教會敬拜團知道如何創作「可以流行的音樂」，知道如何與社會大眾作連結。

（資料來源：Religion News Service）

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