馬太福音24章14節說，「天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」許多基督徒等待著福音傳遍地極、主耶穌再來的日子。使徒行傳1章8節也說，「聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」在越發靠近末後的世代，要怎麼知道「福音是否已經傳遍地極」了呢？

神學家約翰．派柏（John Piper）在《渴慕神》網站中回答讀者問題：「牧師，歌羅西書1章23節提到『但這福音就是你們所聽過的，也是傳於普天下萬人聽的。』，意思好像是，福音已傳到普天下。保羅在這裡說的是何意思？我對於傳福音給未聞之人有很大負擔，但這段經文指的，似乎更是要傳入我們自己的心。保羅的意思到底是什麼？」

約翰．派柏強調，馬太福音裡提到「要將福音傳到地極」這段話，和歌羅西書裡說的並不衝突。往前翻看歌羅西書1章5到6節，「...這盼望就是你們從前在福音真理的道上所聽見的。這福音傳到你們那裡，也傳到普天之下，並且結果、增長，如同在你們中間...」這幾句話，並非表示福音已傳到全世界，或是直到地極都已充滿福音。這裡單純在說，福音到了歌羅西教會裡，歌羅西人所領受的福音──就是在世界各地不斷成長和結出果子的福音。

「重點在於，這個福音傳到世界各地，不管福音到哪裡，都能結出美好果子。」約翰．派柏提醒基督徒，不要忘記羅馬書15章20到24節的經文，「我立了志向，不在基督的名被稱過的地方傳福音，免得建造在別人的根基上。 …而且這好幾年，我切心想望到西班牙去的時候，可以到你們那裡。盼望從你們那裡經過，得見你們，先與你們彼此交往，心裡稍微滿足，然後蒙你們送行。」由此可知，保羅很清楚福音沒有傳到全世界，他仍然往此方向前進。

歌羅西書1章6節的話語，因此非常有趣，為何保羅還會這樣說？好像福音已傳遍天下一樣呢？──「這福音傳到你們那裡，也傳到普天之下，並且結果、增長，如同在你們中間，自從你們聽見福音真知道神恩惠的日子一樣。」

為要強調福音的偉大和不分地域性

第一個原因，就是福音不是固定在一個地方，福音要傳給各個地方的人，不限地域、種族、語言。只要你願意相信，不論是猶太人、歌羅西人、希臘人，福音是給每個人的，且這不是一份小禮物，而是唯一、至高寶貴的禮物。

第二個原因，保羅在此處強調福音的偉大和奇妙，上帝是統管宇宙的神，而非侷限於某個部落裡的神明。信祂的人不論到哪裡，都能經歷這位上帝。

第三個原因，保羅在告訴歌羅西人，這個福音是全世界的福音，且有改變全世界、各方各族人們生命的大能。這也是為何經文特別點出「並且結果、增長，如同在你們中間」。

事實：還有更多地方需要福音！

「只要你們在所信的道上恆心，根基穩固，堅定不移，不致被引動失去福音的盼望。這福音就是你們所聽過的，也是傳於普天下萬人聽的。我保羅也做了這福音的執事。」（歌羅西書1:23）約翰．派柏說，基督徒會有「福音是否已傳遍地極」的困惑，多少與「翻譯與解讀（聖經）的方式」有關。

我們可以用此方式理解歌羅西書1章23節：「…你所聽到的福音，就是在天下萬物中被宣揚的福音，我保羅也做了這福音的執事。」保羅並沒說福音已傳遍世界，他所說的是，因著福音廣傳正在發生的事，在全天下結果和增長。

因此，傳福音仍是現今最迫切的事。「不要失去迫切傳福音的心！」約翰．派柏勉勵，福音還沒傳遍地極，因馬太福音24章14節說，「這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」

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• (照片來源 / shuuterstock)

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