線上化使兒主成員默默消失？美教會推「實體主日學再造計畫」贏回兒少

編譯林稚雯
綜合報導
2023/01/05 15:05
4060

線上化使兒主成員默默消失？美教會推「實體主日學再造計畫」贏回兒少

編譯林稚雯綜合報導
2023/01/05 15:05
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在宗教科學研究協會年會中，斯科特發表了2022年的研究小結，提醒線上聚會的形式，已經為教會生活帶來了影響。(圖/shutterstock)

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隨著新冠肺炎疫情的起落，各種針對疫情期間的研究，紛紛公布成果數據。

其中，一份探討「疫情對會眾帶來的影響」報告指出，目前雖有九成教會都恢復了實體聚會，但「信仰教育」的層面，卻仍未回到過往水平。

對此，回應研究結果，美國有多家教會也用行動回應，要進行一場「實體主日學的再造計畫」！

新冠疫情與教會生活的相關研究

在新冠疫情於全世界散佈的幾年中，全球都因此有了大大小小的變化。

其中，哈特福德宗教研究所（Hartford Institute for Religion Research）學者斯科特‧圖瑪（Scott Thumma）藉由《探索大流行對會眾的影響：COVID-19期間及之後的創新（Exploring the Pandemic Impact on Congregations: Innovation Amidst and Beyond COVID-19，下簡稱「疫情期間會眾影響研究」）》這項研究計畫，對於美國20多個不同宗派，進行以下四大主題的調查：

（1）會眾對於疫情的反應

（2）聚會情況，因疫情有了哪些改變，及變化過程

（3）疫情期間的教會生活描述

（4）聚會形式改變，造成哪些生活創新經驗

此計畫會在2021年至2025年間持續進行，每年調查兩次，並陸續發布調查結果。

斯科特‧圖瑪教授所主持的「疫情對會眾帶來的影響」指出，孩童與青少年需要的是實體主日學課程，才能讓信仰在生命中紮根。（圖/ 取自 Exploring the Pandemic Impact on Congregations FB）

斯科特．圖瑪於耶魯大學神學院主辦的2022年「宗教科學研究協會年會」發表演說，分享了「疫情期間會眾影響研究」的年度小結，指出：

疫情爆發後，有超過半數以上的信徒，教會生活受到干擾。兒童主日學、成人主日學、主日學外的基督信仰培育課程，都已經受到「禮拜出席率下降」的威脅；當疫情邁向高峰，發展出「線上主日禮拜」的形式後，進一步的挑戰隨之出現。

斯科特．圖瑪表示，受影響者中，有些人認為：「疫情帶來的重大干擾，讓教會生活已達『崩潰』的程度。」在這個類別中，會眾點出問題關鍵，「讓教會生活消失的最簡單方式，就是持續對兒童、青少年進行線上的信仰教育課程。對於孩子來說，線上課程等於沒有課程。」

信仰教材出版機構現況分享

針對疫情對教會帶來的改變，美國專門出版基督教信仰教材的UMI（Urban Ministries, Inc. ）公司首席執行長傑弗里‧賴特（Jeffrey Wright）表示，疫情導致非裔美國人社區兒童和青少年的材料需求大幅下降，降幅高達60%到80%之多。

「這代表美國正在經歷一場信仰危機。」傑弗里說，他對年輕一代的信仰教育感到擔憂，因為：

仔細想想，若是一個在2017年至2018年間出生，疫情爆發時大概是4、5歲的孩子，他從來沒有參加過教會的復活節、聖誕節活動，也沒辦法經歷父母那輩童年時，都可能曾在會堂內發表短篇演講的經驗。

基督教教材出版社CEO也表示，為教會生活線上化的趨勢感到擔憂，孩子們會因此失去許多有趣且寶貴的活動經驗。(圖/shutterstock)

教界的回應：主日學再造計畫

就此，美國各地都有教會做出了回應。

位於伊利諾州芝加哥郊區的聖安聖公會教會（St. Ann’s Episcopal Church）牧師斯科特‧扎查（Scott Zaucha）表示，因為教會面對會友高齡化的問題，主日只有約50人參加，且在疫情前就已因人數不足而沒有主日學的存在。

「但，教會很希望知道可以怎麼重新開始，我們目前也先了解到線上的信仰教育可能不是最好的方法，畢竟，就算是一般的學校，改成線上授課也有非常多需要努力的事情。」扎查說。

聖安聖公會牧者希望，能夠重新建立教會的實體主日學聚會，讓孩子能從小就有良好的信仰教育。(圖/shutterstock)

扎查也發現，「每月一次固定的實體主日聚會」很適合做為新的起點。為了避免已經為數不多的兒主適齡孩童分散於不同主日參加，「最好先做調查，進而找出適合最多人的禮拜天。」

另外，康乃狄克州神召會十字路口社區大教堂（Crossroads Community Cathedral, an Assemblies of God church）牧師盧克·莫納漢（Luke Monahan）則分享，疫情前的週末教會，都有1,500位來自不同文化的會眾聚集。

疫情後，盧克為了保持成人與兒童會眾能持續參與教會活動，曾做過許多嘗試。

2020年，十字路口社區大教堂每天都有給成人的靈修影片，兒童的靈修內容則是每週兩則。然而，從觀看成效而言，成人的參與度遠優於兒童。

盧克以自己的6歲孩子為例分享，表示：「每次都是闔上筆電螢幕就跑走了。製作給孩子們看得兒主影片，幾乎沒有引起他們的關注。」

為了更進一步測試會友對線上信仰課程的態度，盧克曾在沒有通知任何人的情況下，默默地暫停了一個月的靈修影片發佈，「結果，完全沒有人發現，沒有人問：『牧師，我們的靈修影片去哪兒了？』」

盧克牧師指出，線上教育無法吸引孩童的注意力，甚至經過實測，突然暫停了一個月也沒有人發現異樣。(圖/shutterstock)

相對的，東正教也在「宗教科學研究協會年會」發表研究內容，負責研究調查協調的阿列克謝‧克林達奇（Alexei Krindatch）於訪問中提到：

「從未停止為兒童和青少年舉辦實體宗教教育課程的教區，比停止主日學的教區，在教會發展的表現上更好。有些教會甚至在疫情期間增加了聚會人數！顯見實體禮拜、實體主日學讓會眾有機會定期碰面，成為參與教會生活的一大關鍵。」

喬治亞州馬蒂·里奇蘭浸信會（Mattie Richland Baptist Church）牧師弗洛琳‧紐伯里（ Florine Newberry）說明，疫情高峰時，教會改採戶外佈道，以便有意保持社交距離的會友可以安心參加，還能吸引路過但有興趣的民眾駐足參加，「不同的佈道策略，讓教會人數從50人增加到96人；成員屬性也從過去以黑人為主，現在則有更多樣化的族群參加。」

弗洛琳說明，成人主日學已於2022年時重新啟動。惟因擔憂新冠疫情對孩子帶來隱藏風險，再加上同樣藉由飛沫或接觸傳染的呼吸道融合病毒（Respiratory Syncytical Virus, RSV）也正在流行，RSV染病族群會以孩子為主，都讓教會為青少年與兒童規劃信仰課程上，帶來限制。

「不過，教會決定自2023年1月1日起，重新啟動兒少的實體教育計畫。」弗洛琳提到，在今年的首個主日，教會將開著公務車前去迎接孩子回教會參與主日學。

「若我們能把握在兒少階段就用真理來贏得生命，每個人都將大有可為！」

弗洛琳也說，「一旦讓孩子重回兒童主日學的懷抱，我會為此感到非常高興。」