2023年世界棒球經典賽（WBC）A組預賽，8日將於台中洲際棒球場開打，此次開球嘉賓為美國職業棒球大聯盟（MLB）「傳奇」救援王—李維拉（Mariano Rivera），於今（6）日飛抵台灣，引起球迷們擠爆機場。

 

原先經典賽因在周三開打、只賣出2成門票，在李維拉開球的消息傳出後，立刻熱賣超過7成，得見其巨星魅力。

 

而事實上，擁有「大聯盟最佳守護神」稱號的李維拉，背後是因有個「天上最大的守護神」支持他，也就是全能的上帝，且在美國國家棒球名人堂上，李維拉也特別尊榮神。

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• 不少球迷拿著李維拉的42號球衣與棒球，請李維拉簽名。（圖／悍創運動行銷 FB）

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• 李維拉親切為球迷的棒球簽名。（圖／悍創運動行銷 FB）

李維拉—從漁夫到傳奇棒球員

2019年，李維拉以425票、100%的得票率，入選美國國家棒球名人堂，為史上第一位「全票通過」踏入名人堂的選手。

攤開李維拉的職場生涯簿，風光不可勝數，更被喻為大聯盟史上「最多救援紀錄保持人」，令人難以想像的是，16歲前的他，從未用過真正的棒球手套，也非從小是名運動員。

從打漁到打棒球，李維拉用「神的安排」來形容。

原因是，1969年出生在巴拿馬一個小漁村的他，從小跟著父親學習漁業相關技術，「棒球」僅是李維拉與朋友「閒暇」間的唯一娛樂。

當時因家境貧寒、買不起球具，村落也無像樣的棒球場，所以李維拉以沙灘為球場，石頭捆漁網當球，樹枝為球棒，牛奶盒當球套——這就是李維拉的棒球裝備。

巴拿馬約有93%為天主教徒、6%為基督徒，信仰之於李維拉，是如空氣般「自然的存在」，他曾表示，自己無法特別指出神改變生命的時刻，但約20歲、對未來方向感到迷惘時，李維拉將生命獻給了上帝。

上帝的道路高過人的道路，原本一直是「業餘球員」的李維拉，儘管20歲時，對於運動員來說，已經年紀不小，但一次偶然登上投手丘，其出色表現和驚人球速，讓球探注意到他，並在隊友鼓勵下，參加洋基測試會，而正式踏入職業球員生涯。

李維拉逐步締造了許多「輝煌戰績」，但他高舉耶穌、常在賽前禱告，且以投切球（卡特球）著名的他，在球套上印著聖經經文——腓立比書4:13，「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」

2012年，李維拉遭遇職業傷害，面對未知的復健之路，其仰望神的信心令人印象深刻。他曾說：「不論結果為何，我都接受上帝的安排。」最後以極快速度康復，且隔年和洋基隊續約。

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• 青少年時期，李維拉與父親學習漁業相關知識，之後，在與洋基隊簽約的當時，他從未出過國，也只會說西班牙語，形容職棒之路是「神的安排」。（圖／＠marianorivera instagram）

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• 李維拉與牧師妻子克拉拉合影；其貼文中，常表達出「對妻子的愛」。（圖／＠marianorivera instagram）

他在美國國家棒球名人堂上「高舉上帝」

2019年，李維拉入選「國家棒球名人堂」，致詞時，他首先尊榮神：「我想先感謝我的主，救主耶穌基督。」

一陣掌聲後、停頓了一會兒，他又說：「感謝祂給我的天賦和祝福，打開自己和無人能關的大門，且今天祂給我們美好的一天，這太棒了！所以感謝主，在我生命中所做的一切。」

接著，他繼續感謝牧師妻子克拉拉．里維拉，以及3個孩子、其父母、弟兄姊妹、屬靈父母和已故前洋基棒球隊老闆喬治．斯坦布倫納（George Steinbrenner），並感恩自己在19年職業生涯中，唯一效力的洋基隊。

整場致詞中，「對上帝的感恩和信仰」未離開李維拉的口，雖他創下許多世人眼中的輝煌紀錄，但李維拉謙虛地說：「是主推使我打棒球。我喜歡棒球，但不認為這會成為我的職業。」

【小檔案：棒球經典賽分組名單、小組預賽比賽地點及日期】

A組：中華、荷蘭、古巴、義大利、巴拿馬（台灣台中洲際棒球場：3/8～3/12）

B組：日本、韓國、澳洲、中國、捷克（日本東京巨蛋：3/9～3/13）

C組：美國、墨西哥、哥倫比亞、加拿大、英國（美國大通銀行球場：3/11～3/15）

D組：波多黎各、委內瑞拉、多明尼加、以色列、尼加拉瓜（美國馬林魚球場：3/11～3/15）

（參考資料／ESPN、Sports Spectrum、台灣棒球維基館）

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