第五屆世界棒球經典賽(WBC)於3月21日圓滿落幕!在經典賽冠軍戰中,美國、日本上演精采對決,至8局結束時,美日比數2:3僅一分之差。
9局上大谷翔平登板,先將首位打者保送上壘,再靠著隊友策動雙殺守備取得兩個出局數;最後上演平日在美職大聯盟同為天使隊隊友的與打者Mike Trout對決,終以三振結束比賽,讓日本獲得經典賽史第三座冠軍獎盃。
以本屆世界盃和出場的菁英球員為例,明星賽事與選手往往在賽場上受到極大的關注和討論;好表現將會收受萬眾矚目的喝采讚美,相對的,若是比賽成績不如預期,球迷與輿論通常也會不留情面的大肆針砭,甚或出現不理性的謾罵。
為此,少數運動員會為了要求得更好的表現與爆發力,不惜私下使用禁藥;更少數者,則在混雜使用各類藥物後,染上藥癮甚至毒影的惡習,終至黯然退出球場。
前洋基隊投手格里姆斯利的經歷正是如此,從耀眼的大聯盟明星隊球員,再到用藥、吸毒成癮的過街老鼠,幸好,人生最低谷時蒙耶穌拯救,自此產生奇妙不同的變化……
人生中最好的一年
美國職棒大聯盟乃是目前職業棒球的最高殿堂,對職棒選手來說,成為大聯盟球員、親身參與世界上最高水準的棒球賽事乃是最大的夢想,若有幸入選,無不戮力以赴,只求在球場上有最好的表現。
出生自美國德州的傑森‧格里姆斯利(Jason Grimsley)也是如此。1985年,格里姆斯利高中畢業時,先在業餘棒球選秀中被費城人隊選中,如同多數人那般,一步步朝大聯盟殿堂邁進。
幾經轉折,格里姆斯利於1989年轉至費城人隊職業隊中,正式開啟了大聯盟球員的生涯,並於1999年至2000年間曾效力紐約洋基隊,也跟著隊伍一同經歷了洋基隊出戰大聯盟冠軍戰的一系列比賽。
1999年對格里姆斯利來說是收穫滿滿的一年,除了加入紐約洋基隊,更重要的是他在這年認識耶穌、信主得救。
格里姆斯利在採訪中表示,在人生最美好的這年,不只是隨著球隊一同完成比賽、一步步往冠軍邁進,他也非常火熱的讀經,覺得聖經中的字句為他帶來了強大的吸引力,讓人無時無刻都想沉浸在閱讀聖經的時光中,甚至會讓他的妻子抱怨「親愛的,你花太多時間與神在一起了!」
「越讀經、越認識上帝,就覺得內心像是點著了『一團火』那般,讓人得著極大的信心。」格里姆斯利說。
加入洋基隊效力的時期,可謂是格里姆斯利的生涯高峰,在工作與生命上都有重大收穫。(圖/ shutterstock)
最終,洋基隊獲得該球季的冠軍,這讓格里姆斯利認為「一切都太不可思議了!」但他沒有察覺到,變化與試煉,也正悄悄的到來。
引誘與試煉的日子
就如同在路加福音中的記載,耶穌受洗之後,聖靈將祂引到曠野,40天受魔鬼的試探。格里姆斯利受訪時回憶,自己對比賽、對個人的心態也是在那時發生轉變,他開始任驕傲地認為「嘿,看看我做到了什麼!」、「看看我現在的成就!」
格里姆斯利說,驕傲的心態萌發後,生活也一步步地產生質變,那種對於信仰的火熱追求慢慢消失,取而代之的是想要追求成就、想要持續站在頂峰的想法,這讓人變得越來越自私、越來越以自我為中心。
報導指出,2003年的官方調查報告指出,格里姆斯利在這年未能通過大聯盟定期會對選手進行的禁藥檢查。在當時,格里姆斯利很坦白地承認了使用數種含有荷爾蒙成份及營養輔助品,用以提升運動成績。
不料,媒體還進一步挖出格里姆斯利的黑歷史,讓他承認自己時則於1998年就開始使用禁藥與吸毒。當時,格里姆斯利面臨著肩傷後準備試圖重返大聯盟的階段,而他發現在使用運動禁藥後表現確實是提升的,也讓他的年收入隨之水漲船高。
「基本上,那時我所深愛的事物,都讓人在與魔鬼的爭戰中節節敗退。」格里姆斯利表示,大聯盟的棒球時光在2006年6月嘎然而止;該年6月7日,突然有多名FBI人員至家中突襲搜查,找到的證據顯示,格里姆斯利不只是使用禁藥而已,他甚至扮演了銷售者的角色。
FBI的調查結果,讓大聯盟判定格里姆斯利違反聯盟守則,需要禁賽50場作為處罰,這讓他當時效力的亞利桑那響尾蛇隊果斷中止合約,格里姆斯利的大聯盟之旅自此畫下了句點。
更深的墮落與放棄
失業後,格里姆斯利與家人搬遷至堪薩斯城居住,一邊經營著個人的小生意,2009年再搬至德州霍克利郡(Hockley, Texas)。
為了營生,格里姆斯利投資了堂兄的製藥公司與商業廢棄物處理公司,一邊貢獻自己的大聯盟經驗,兼職擔任業餘球隊的指導教練。但,失控的生活卻沒有因離開球場就完全中止,雖然不再需要用藥提升運動表現,卻改而染上酒癮,然後是海洛因、冰毒等毒品;最終,酒精與毒品控制了格里姆斯利的人生,不論拿到的是何種非法物質,他都樂於用在自己身上。
「我想,我只是追求要麻痺自己而已,不願再去想自己到底是什麼樣的人、不願想起最愛的棒球就這麼離我而去。」格里姆斯利分享,最低潮時他放棄了自己也放棄了家人朋友,既不與妻小有任何互動,朋友也越來越難找到他。
對格里姆斯利而言,2015年8月的下午,人生最黑暗的時光來到,「太痛苦了,我決定結束。」
那天他開車去了堂兄弟的家,然後留了一封信給家人、在語音信箱中對數個朋友留言,謝謝大家對他的愛,也很抱歉他的表現讓所有人失望了。
格里姆斯利完成道別後,孤身前去一處隱蔽的樹林,在林裡他用舉槍對準自己的頭、隨即扣動扳機,但讓他驚訝的是,什麼事情也沒有發生。
上帝的恩手臨到
接下來,神奇的事情發生了,格里姆斯利領受到上帝正拉著他的手,對他說:「孩子,我帶你走!神的恩典和愛不需要人做什麼才能得著,(人)與神的關係,本質上就是愛的關係,我會帶你一直走下去。」
輕生未遂的數小時後,開始有親友發現格里姆斯利留下的道別訊息,每個人都為所接到的,充滿退縮、投降與放棄的語調所驚嚇,立即開始尋人行動,最終在扣動扳機的6個小時後尋獲,只見他在林中漫無目的地行走,眾人立刻上前道愛,也對格里姆斯利訴說,他所留下的正面價值與影響。
格里姆斯利自此深信,一切的一切都是上帝的愛與恩典,他表示:「既然上帝都原諒與拯救我了,那我也必須對自己這麼做,才不辜負上帝的拯救。」
在當下,格里姆斯利就將生命全然獻與基督,他明白在過去自己的心思意念都以為人生目標就是把棒球打好而已;但在這個奇蹟過後,格里姆斯利意識到:「不是這樣的!神對人都有一個計劃,我們需要找到神的旨意,然後實踐他。」
對格里姆斯利而言,他認為神是要用他的經歷,不論是成功或失敗的部分,讓人看到神對人的帶領,包括神是如何讓人走上高峰,以及在失敗時如何靠神走過曠野。
目前格里姆斯利除了透過出版自傳,讓人看見生命中有神同在、從破碎重新恢復完整的過程,也希望提醒所有在問題泥淖中掙扎的生命,主的恩典與救恩是永不改變的信實可靠。