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(圖/shutterstock)

約瑟給長子起名叫瑪拿西(就是使之忘了的意思),因為他說:「神使我忘了一切的困苦和我父的全家。」他給次子起名叫以法蓮(就是使之昌盛的意思),因為他說:「神使我在受苦的地方昌盛。」(創世記41:51-52)

今日經文(輪流讀一遍)

約瑟見埃及王法老的時候年三十歲。他從法老面前出去,遍行埃及全地。七個豐年之內,地的出產極豐極盛(原文是一把一把的),約瑟聚斂埃及地七個豐年一切的糧食,把糧食積存在各城裡;各城周圍田地的糧食都積存在本城裡。

 

約瑟積蓄五穀甚多,如同海邊的沙,無法計算,因為穀不可勝數。荒年未到以前,安城的祭司波提非拉的女兒亞西納給約瑟生了兩個兒子。約瑟給長子起名叫瑪拿西(就是使之忘了的意思),因為他說:「神使我忘了一切的困苦和我父的全家。」他給次子起名叫以法蓮(就是使之昌盛的意思),因為他說:「神使我在受苦的地方昌盛。」(創世記41:46-51)

 

今日亮光(彼此禱告)

在國泰民安之年,約瑟的埃及妻子亞西納為他生了兩個兒子。約瑟給他們起了希伯來的名字,一個叫「瑪拿西」,一個叫「以法蓮」,這表明他沒有忘記自己是希伯來人,是上帝的選民。

 

在51、52兩節經文中,約瑟都提到「上帝使我」,表明他承認現今自己能有如此的境遇,全然是上帝賜給他的;他完全不以為這是自己奮鬥的結果,而認為是因著上帝的作為和恩典才成的。約瑟在受苦的時候沒有發過一句怨言,在成功的時候又歸榮耀與上帝,記念上帝在他身上的恩惠,這是他能勝過環境的原因之一。

 

瑪拿西的意思是「使之忘了」,這表達了約瑟不記前仇的坦蕩胸懷。約瑟的苦難過去了,他也不再記念自己的苦難。真正的忘記,是把過去所發生的事看作已經死了,不讓它復活、纏擾自己。

 

我們要忘記過去的困苦,尤其是別人加在自己身上的傷痕;許多不愉快的回憶會令我們喪志,必須小心防備,儘量做到忘記背後,努力面前,迎接所有的挑戰(參腓三13,14)。

 

以法蓮的意思是「使之昌盛」,因為約瑟說,上帝使我在受苦的地方昌盛。我們在哪裡受苦,也在那裡昌盛。受苦是一種咒詛,但是咒詛可以化為祝福,關鍵在於我們如何面對它。

 

如果約瑟禁不起苦難,中途逃離了,那麼受苦的地方將永遠成為苦難的地方。只有約瑟堅持到底的時候,上帝才可以使受苦之地變成昌盛之處。

 

當我們承擔不了苦難,從一個地方逃走了,那個地方就成為永遠的夢魘;而當我們勝過苦難,那個地方的性質就會改變。咒詛變成祝福,苦難化為榮耀。因此,當我們面對困境和苦難,應效法約瑟的忍耐,保持對上帝的信心,又求祂幫助我們在困境中仍然昌盛,把痛苦變作蒙福的渠道。

 

正如詩人所說:「他們經過『流淚谷』,叫這谷變為泉源之地;並有秋雨之福蓋滿了全谷。」(參詩八十四6)。讓我們靠主使痛苦化為祝福吧!

 

今日禱告(同聲唸禱詞)

人生苦難多,情慾難擺脫。我只單單將所經歷的苦難、難以勝過的情慾交在恩主手中,仰望祂的憐憫,學習祂要我學的功課。奉主耶穌基督的聖名禱告,阿們。

 

(文章授權/天聲傳播)

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