《你的未來在:天堂或地獄》一書由「以琳書房」出版,作者大衛.鮑森 (David Pawson)指出,地獄是一個嚴肅話題,且對基督徒有深遠影響。基督徒才是需要去思考地獄的人,而且「基督的門徒」是最需要此信息的人。
一般大眾對「地獄」的解釋與存在方式之認知
歸功於教會傳播,大多數外邦人都知道「地獄」一詞之意,但有多少喜劇演員把地獄、地獄溫度、當中的人和各樣關於地獄之事拿來「開玩笑」。這也是為何人們對此感到麻痺,不再恐懼。
以一般大眾對地獄的看法來說,「地獄存在的方式」也被重新詮釋。例如,人們會說,「你在地上創造了自己的地獄。」這使得地獄被放在和「死亡」相反的一側,以致人們對死後要面對地獄不再感到害怕。
同時意味著,不再是神或主耶穌決定誰會下地獄,而是人自己決定。這導致地獄的威脅性再次以極為巧妙方式被「緩和」。
然如此解讀方式,實則已背離聖經中提到地獄的真義。
從「人存在」的三階段來解讀天堂與地獄
一般觀念認為,人在死後會去到「天堂」或「地獄」,這是所謂兩個階段架構。但若從聖經中對末日審判的角度來看,人的存在分為三階段。
第一階段:有形體的靈
在世界上,人是「有形體的靈」。死亡後,靈和身體會分離,不再需要現在的軀殼。人現在的身體,就如同穿過的一件大衣。
第二階段:沒有形體的靈
此階段,人會「離開身體」。若認識耶穌,將會與祂同在一起,意識清楚、且能溝通,但沒有身體。此時,人不用再像從前需要有一個實際地點。靈和身體不一定會處在同樣存在的維度。
第三階段:得著新的身體
第三階段是在末日審判之後,那時,所有人會一起「得著新的身體」,再次成為「有形體的靈」,就是整體意義上「完整的人」。
意即,死亡後,人成為「沒有形體的靈」;死後會完全清醒,並不會完全消滅,但會進到「沒有形體的階段」;等到末日審判後,會得著「新的身體」。
值得留意的是,「天堂」和「地獄」是發生在第三階段。天堂和地獄都是給「有身體的人」去的,這很重要。
所以,若說人在死後會上天堂或下地獄,這很容易造成誤解,因現在還沒有人在地獄,地獄現在是一個無人之地,連撒但也還沒有在地獄。
針對天堂或地獄這兩個地方,耶穌都用「還在預備中」來形容現在的情況。
耶穌說:「我若去為你們預備了地方」和「你們這被咒詛的人,離開我,進入那為魔鬼和牠的使者所預備的永火裡去!」
這說明,天堂、地獄這兩個地方,現在都還在「預備」的狀態,還無人居住其中。
耶穌所描述的地獄
你我對於地獄大部分的認識,都是出自耶穌的口。福音書中,耶穌所說所有有關於地獄的內容,皆出自《馬太福音》。
馬太福音是寫給還不成熟的基督徒,也可以說它是「門徒訓練手冊」。事實上,基督徒才是需要去思考地獄的人,基督的門徒最為需要此信息。
令人震驚的是,耶穌很少和罪人談到地獄。祂兩次警告法利賽人關於地獄之事,除此之外,耶穌所說所有關於地獄的教導,都是針對重生得救、接受祂、相信祂的名、屬神的門徒。
以「登山寶訓」為例,這是針對「天國百姓」所說的,耶穌的談話對象是「祂的跟隨者」,其中則出現有關於「地獄的警告」。
耶穌說:「凡罵人是笨蛋的,難免地獄的火。凡看見婦人就動淫念的,你已經走在前往地獄的路上了。」
耶穌稱「地獄」為「格赫拿(Gehenna)」,在希伯來文為「新嫩子谷」。那是一個真正的山谷,位於耶路撒冷外,當人在耶路撒冷舊城區時,必須走到南門外往下看、才能看見。
山谷底,城裡焚燒垃圾的煙從中升起,腐爛食物和蟲蛆到處都是。其景象如耶穌所說:「在那裏,蟲是不死的,火是不滅的。」
舊約時代,那山谷就和一些「邪惡的事」有所關聯。在谷底,神的百姓以色列人曾在那裡敬拜一個名為摩洛的恐怖異教惡魔,牠要求以活人來獻祭。因此,在谷底,他們會將嬰孩活活燒死獻給摩洛。
另外,那些被釘十字架的犯人在死亡後並不會被埋葬,其屍體會被取下丟到谷中,讓蛆蟲和飛鳥吃掉。
即,所有的廢棄物、無用之物、骯髒不要的東西,都會被丟到該山谷中。耶穌彷彿是在說:「如果你要知道地獄是什麼樣子的話,去耶路撒冷的舊城區走出南門往下看就知道。這就是我對於地獄的看法。」
地獄中會經歷的事
耶穌不僅描述地獄的樣子,還仔細分析「地獄的經歷」會是何模樣。
1.地獄是一個會讓人身體感到非常不舒服的地方
地獄會讓人的身體感到非常不舒服,是因那裡沒有自然光,就算有眼睛也看不到任何東西,算是完全的黑暗。耶穌稱之為外邊的黑暗。
地獄裡也是一個令人感到非常乾渴的地方,哪怕只想要一滴水也找不到。當中非常酷熱,將帶來最令人感到不舒服的一種體驗。
2.地獄是一個非常臭的地方
地獄中,硫磺是最難聞的元素之一;還有東西腐敗化膿也是地上最難聞的其一味道。
身處當中,除了身體會感到不舒服,同時令人精神憂鬱。
耶穌提到,在那裡必要哀哭切齒。哀哭是因悲傷緣故,咬牙切齒是因生氣。因人知道自己曾有一個機會,卻錯失掉,而現在機會已不再,那是一種混雜自憐、悲傷,以及對自己、對神憤怒的感覺。
3.地獄是一個道德敗壞的地方
地獄是一個各樣罪惡氾濫、一個你必須要自己想辦法承受、一個道德極度敗壞的地方。
在那裡沒有一丁點的良善、耐心、恩慈與愛。人要永遠和一群完全敗壞,沒有神的形象,行為和牲畜般的人們一起生活。
那裡是一個全面敗壞的地方,可能身處在一大群人中,卻感覺不到任何人對你感興趣;會因無人在乎你、無人愛你,而感到孤獨。
那裡終將成為靈裡極度荒蕪之地,沒有禱告與敬拜。人必須在「沒有神」的情況下生活——這是關於地獄最糟糕的部分。
只有神才能創造出愛。當神放棄了人,結果將非常恐怖。
在地獄裡的每個人都會有群體剝奪的感受,不會有家庭的愛或友誼存在。
你知道嗎?如果神放棄你,你不會變成一個更好的人,而是會變成一個比現在還糟糕許多的人。
沒有一個人知道在自己生命中,由父母、朋友而來阻止我們去做壞事的限制到底有多少。當這些限制被挪去,遠離家人、沒人認識你時,才會知道真正的自己是何樣。那是地獄真實的模樣——靈裡死寂。無人會去想到任何有關屬靈的事物。
如果我們選擇「離開神」的生活,結果就是那樣子。
基督徒才是「最需要」地獄信息的人
聖經中,耶穌說了一個關於人們受邀參加筵席,卻藉口推辭的故事。
對基督徒而言,其中傳遞的信息是:「來的時候需要穿上合適的衣服。將你骯髒的衣服脫掉,穿上為你預備好的公義外袍。」而沒有換上衣服的人,最終從筵席上被趕出去。
新約聖經的每位作者都曾警告,基督徒可能失去在基督裡所得的事物。
耶穌說:「在我裡面。我是真葡萄樹,你們是枝子」時,同時也說了:「枝子若不常在我裡面,就像丟在外面枯乾,扔在火裡燒了。」
神提供基督兒女天上所需一切,然而,有許多接受邀請來參加筵席的人沒有換上合適衣服。
保羅說:「你若不長久在神的恩慈裡,也要被砍下來,就如同猶太人一樣,你也要被砍下來。」
這裡所說的不是靠行為得救,而是要靠著持守信心以致得救,饒恕和聖潔都由信心而來,都需要活出來。
人需要怕那能把身體和靈魂都滅在地獄裡的
耶穌當時對著要被差派出去為宣教士的12名使徒說:「你們應當要對地獄感到畏懼。當你們出去傳講天國信息,叫死人復活,叫長大痲瘋的潔淨,把鬼趕出去,醫治病人,說『天國近了』時,你自己應當要對地獄感到畏懼。」
值得注意的是,因人們太過認為神容易親近,而缺乏對神的敬畏,導致基督徒不再對地獄感到懼怕。
耶穌明確警告門徒:「那殺身體不能殺靈魂的,不要怕他們;唯有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的,正要怕他。」
此說明,幫助你不再懼怕人的解藥是「敬畏神」。
敬畏神會治癒我們對其他事物的恐懼,則不再需要去治療其他恐懼,只需要敬畏神就好。