「信經」是從初代教會留下的偉大遺產與智慧，幫助信徒分辨真正屬基督的身體；被稱為「信經中的信經」的《使徒信經》，這段用於受洗的信仰告白，幫助信徒在清楚認知中，進入到基督信仰。
《使徒信經》成書背景、主要傳遞訊息為何？《使徒信經》未被記載於聖經，為何有些教會必讀它？此次專訪靈糧神學院林瑋玲老師回應。
「信經中的信經」－《使徒信經》
一段受洗信仰告白，對抗異端觀點
談及「信經」出現源起，為耶穌離開後，歷史上不斷出現對耶穌與其教訓的各種「個人感動與領受」，因此，初代教會領袖、教父們為對抗各種異端，尤其是當時流行的希臘諾斯底思想，便產生信經。
由使徒及其傳人費時定讞的七個信經，是從初代教會留下的偉大遺產與智慧，幫助信徒確認誰是真正屬基督的身體，分辨誰是我們的弟兄。
信經地位僅次聖經，源自拉丁文「我信」；被稱為「信經中的信經」的《使徒信經》，最精簡且易背誦，最常被基督教會誦念。
《使徒信經》非使徒們所寫；從二世紀教父如伊格那丟（Ignatius）、愛任紐、特土良（Tertullian）的著作中，皆可看到《使徒信經》雛形，作為初信及慕道者學道內容。
新約聖經完全確定書卷前，常有許多異端觀點，當時最大異端為「希臘諾斯底主義」，當中認為物質是痛苦來源，是比真神還低位的神所創造，許多異端採「眾神」概念，其認知到的神並非基督徒所信的神。
若要向人傳福音，或為信徒施洗，需清楚傳遞所信為何。因此，《使徒信經》以較簡單信條，列出重要信仰內涵，這段用於受洗的信仰告白，幫助信徒在清楚認知中進入基督信仰，其中許多表述是在對付當時異端觀點。
「與其不斷反駁異端，不如直接說出真理是什麼。」林瑋玲認為。
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- 靈糧神學院林瑋玲老師受訪，分享《使徒信經》成書背景。（圖／靈糧神學院 提供）
《使徒信經》宣告所信是三位一體神、耶穌真實身分
《使徒信經》（The Apostles’Creed）：
我信上帝，全能的父，創造天地的主；
我信我主耶穌基督，上帝的獨生子；
因聖靈感孕，由童貞女馬利亞所生，
在本丟彼拉多手下受難，被釘於十字架，受死，埋葬；
降在陰間；第三天從死人中復活；
升天，坐在全能父神的右邊；
將來必從那裡降臨，審判活人死人。
我信聖靈；
我信聖而公之教會；
我信聖徒相通；
我信罪得赦免；
我信身體復活； 我信永生。阿們。
《使徒信經》按聖父、聖子、聖靈順序分成三大部分，當中並談到「教會」及「基督再來的審判」。
全篇十二條以「我信」為起始，宣告所信是三位一體神，從上帝開始，祂是我們全能的父，此為基督信仰中「父神與兒女的親密關係」。
《使徒信經》描述耶穌的篇幅最大，因當時許多異端對耶穌身分有所質疑。初代教會神學辯論中，有異端認為耶穌非神、非人，或者只是人，或是帶著特殊身分的「神人」、「半神半人」等。
「主耶穌基督，是上帝的獨生子，因聖靈感孕，由童貞女馬利亞所生。」這段告白表達出，耶穌不是一般人類，他是由聖靈感孕、童貞女馬利亞所生的人類，同時，是上帝的獨生子，代表耶穌也是神！
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- 《使徒信經》全篇十二條以「我信」為起始，宣告所信的是三位一體神。（圖／shutterstock）
《使徒信經》表明救恩從耶穌而來
「在本丟彼拉多手下受難，被釘於十字架，受死，埋葬，降在陰間；第三天從死人中復活。」此段描述道成肉身的耶穌在肉身中受苦、並真的受死、埋葬、降在陰間、又復活，表達出「救恩」是從耶穌而來。
「升天，坐在全能父神的右邊；將來必從那裡降臨，審判活人死人。」此段表達出耶穌有天會再回來且行審判，信祂的人會得著「永生」。
最後《使徒信經》並未多著墨描述聖靈，僅以「我信聖靈」帶過，更詳細可參考《尼西亞信經》。
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- 《使徒信經》清楚表明救恩從耶穌而來。（圖／shutterstock）
全世界只有一個教會，就是「基督的教會」
「我信聖而公之教會；我信聖徒相通」，表達出純正教會觀。耶穌離世後，權柄給了使徒，基督徒所傳福音不能與使徒教訓脫節。
使徒在耶穌未離世前會吵架，在耶穌升天後非常合一；所謂「聖而公之教會」，是因當時教會無分宗派名稱，僅在前面冠上地名，「公」代表全世界只有一個教會，就是基督的教會，是同一個身體、同一間教會。
「聖徒相通」代表彼此所信是相通且一致；若有人稱得到「秘傳」，即別人所不知道的耶穌第一手教導，自認其教導更正確、聖潔，在聖徒相通中則可被判為異端。
而「聖」代表一定跟神有關，因為神是「聖神」，不是人的哲學所思想出來的內容。
《使徒信經》濃縮基督教的信仰內容，包含：四福音與耶穌生平簡單敘述，成為傳統教會在禮拜儀式中必讀經典；傳統教會以此表明出信仰形成過程的正統性，包含：信義宗、聖公會、長老會等，多為宗教改革後，由路得、加爾文建立的教會；如今，有很多獨立教派並非不讀《使徒信經》，只是經聖靈更新運動，整個崇拜儀式完全更新，改變此一模式。
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- 《使徒信經》表達出純正教會觀，「聖而公之教會」代表全世界只有一個教會，就是基督的教會，是同一個身體、同一間教會；「聖徒相通」代表彼此所信是相通且一致。（圖／shutterstock）
回到起初「聖而公之」信仰態度
最後，林瑋玲分享，從耶穌基督與使徒的教導可發現，耶穌要門徒合一，「聖而公之」是一個正確信仰態度，因為若是從神聖的神來，是出自同一位神，就沒有誰比誰好的問題。在基督的身體裡合而為一，才有可能「聖徒相通」。
初代教會就是「典範」，宗教改革也是在「回到起初」。耶路撒冷教會之所以有巨大影響力，就是因為信徒彼此合而為一，可見團結才是力量，若基督徒如一盤散沙，當然缺乏影響力。
影響力與外在環境是否友善無關，也不在乎政府是否反對，因福音本是神的大能。初代教會面臨極不友善環境，但一點沒有影響其壯大，教會增長速度更是歷史典範。
《使徒信經》是一個神聖莊嚴信仰告白，表明「我知道我所信的是誰」，知道這是一個具有無窮生命力的信仰，普世聖徒在基督身體裡面，世世代代彼此相愛，連結在這樣的告白中，教會便不會隨意分裂，將自己交付給祂，也完成神所交付的誡命與使命！
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