每一個染疫逝去的人，不只是統計數字裡的一粒小點，他是一條珍貴無價的生命。身為在瘟疫中還存活的人，我無法為他們多做甚麼，深覺愧對。身為福音工作者，呼喚出人性中的耶穌，是我的天職：或生、或死在苦難中，讓耶穌的救贖在其間，安慰生者、擁懷逝者…我們「同島一命」，在主耶穌裡。

瘟疫之風吹過，不分國籍、身分、宗教信仰，橫屍滿地、哀鴻遍野，直讓人仰天喟嘆。

很多人在感染新冠肺炎時會直呼：「為什麼我的神不幫助我、不保佑我？」瘟疫，如同所有人類苦難—不管來自天災或人禍，某種意義是「文化審判」；哪怕真神信仰，祂的信徒也只能「同島一命」：在文化中承擔共同命運。

新冠瘟疫發生以來，各國疫情中心或世界衛生組織，每天在麥克風前播報疫情：多少人被感染、多少人死了—多少珍貴生命，哀哀化作一堆統計數字。

史達林曾講過一句很冷血的話：「死一個人是悲劇，死百萬人就只是統計。」(One death is tragedy；a million deaths is a statistic.)無神論者，討論任何議題，到死為止；人死如燈滅，以後沒了，所以他那句話裡，「統計」後面就是句點「。」，空無一物。

身為生命科學家探討「族群生物學」(Population biology)，統計數字才是我們工作的開始，後面滿滿「物理意義」(Physical significance)， 更有「哲學意義」(Philosophical significance)呢。

「族群生物學」由美國著名生物學家愛德華．威爾生(Edward Wilson) 於1971年提出：利用數學模式、生物統計等工具（註：現今則包括生物資訊、AI人工智慧等)，來探討群族遺傳學(Population genetics)、群集生態學(Community ecology)和群體動力學(Population dynamics)等。

威爾生研究螞蟻族群生物學有成，人稱他「蟻人」(Ant man)。威爾生是「自然神論」(Deism)者，他認為縱使神存在，我們也只需靠著理性尋求答案，就夠了。所以，群族生物學者會在統計數字裡尋找「物理意義」、或「哲學意義」。

生物統計裡，每一個「參數，(Variable)，都有一個「對應」(Response)，映照出「物理意義」、「哲學意義」。那麼，各種疫情報告、統計數字後面，該只有「That′s it.」(以上報告)，後面加個句點，就結束了嗎？還是，「有政府請安心」，下了班，可以放心闢室高歌、舞照跳、酒照喝、情照偷、官照升，何似在人間？

每一個染疫逝去的人，不只是統計數字裡的一粒小點，他是一條珍貴無價的生命，他離去就像在我心頭切下一小塊肉，其痛無比，「同島一命」不再完整了—世紀悲劇啊：身為在瘟疫中還存活的人，我無法為他們多做甚麼，深覺愧對他們。

有人問偉大的人道主義者、非洲之父史懷哲(Albert Schweitzer)的人生觀，他說：「對於浩瀚知識，我是悲觀的；但對於人性，我是樂觀的。」他之所以樂觀，我相信，做為非洲宣教士，他在人性中看到了蘊藏其間的耶穌是生命之所寄。

身為福音工作者，呼喚出人性中的耶穌，是我的天職：或生、或死在苦難中，讓耶穌的救贖在其間，安慰生者、擁懷逝者—我關心生命的「神學意義」(Theological significance)。

我們「同島一命」，在主耶穌裡。

後記：「新冠啟示錄」系列，還有很多未了的話想說，但「若是一一的都寫出來，我想，所寫的書就是世界也容不下了。」（約翰福音21:25）停在這裡（第14篇）；「14」是君王的數字。讓我們在2022年的開始，迎接那要來的大君王，耶穌基督。 (寫於2021年最後一晚)

(文章授權/潘榮隆)

潘榮隆

國立清華大學生命科學系榮譽講座教授。

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