名為卡梅爾（Carmel）的冬季暴風雨，21日以大雨、狂風、寒冷的氣溫襲擊以色列，導致道路被洪水淹沒、山坡滑動、汽車翻覆等，因此耶路撒冷在過去2天就接到數百通報警電話；除此之外，疫情加上Omicron變種病毒株影響，重創以旅遊業為主要經濟來源的伯利恆，教堂在聖誕節前夕出奇地安靜。

暴雨、強風、大雪襲擊以色列

以色列氣象局（the Israel Meteorological Service）17日宣布，強烈暴風雨卡梅爾將在20日至22日為以色列帶來暴風雨，可能會因此下大雪。

20日早晨，以色列的自然和公園管理局（The Nature and Parks Authority）宣布警告，告訴大眾不要在卡梅爾襲擊以色列的時候遠足，特別是涉水路徑，及禁止靠近河流，以避免地面塌陷風險。

為防止卡梅爾登陸時停電，地方政府準備了備用發電機，並修剪電線附近的植物；警方和消防部門為各種救援任務作準備，看似已做足了準備，但仍引起許多事故發生。

左上，國小學生們通過桌子搭建的「橋」疏散。左下，地下道無法正常排水，湧流至路面上。右上，暴雨導致土石流。右下，計程車司機駛入暴雨造成的坑洞。（圖／截自ynet YouTube、@zilisrael twitter）

極端天氣事故頻傳

卡梅爾登陸前的禮拜六，降雨和強風便襲擊了以色列部分地區，一個在特拉維夫的遊民，因為體溫過低而死亡。

20日，猛烈的暴風雨造成以色列嚴重災情，不僅強降雨導致大面積洪水，樹木和電線桿倒塌引發火災；卡梅爾的狂風和接近冰點的溫度，導致至少1人死亡、數人受傷。

此外，卡梅爾的傾盆大雨，造成一名30歲的婦女行車時失去控制，因此撞上紅綠燈柱子，身體被甩出車外，醫護人員到達現場不久後被宣判死亡。

在特拉維夫北部的一名計程車司機，開車到一半，駛入暴風雨造成的天坑，萬幸的是，雖然一半的車身掉入洞裡，但司機本人毫髮無傷。

21日降雨逐漸減弱，但卡梅爾仍持續在以色列北部、沿海地區降雷雨，且氣溫低於平均溫度，屆時可能會出現許多失溫的人民。

Pardes Hana鎮的一所小學淹水，因此學生們通過桌子搭建的「橋」疏散。（影／ynet YouTube）

伯利恆將度過一個「非常寂靜」的平安夜

以色列除了卡梅爾暴風雨外，還有新冠疫情影響生計的擔憂。耶穌的降生地—伯利恆，以旅遊業為經濟主要來源，新冠肺炎席捲全球之前，每年聖誕節前夕，都會有大批遊客前往伯利恆，但如今該地聖誕教堂的主樓層卻沒有遊客。

法迪．祖加比（Fadi Zougabi），一名39歲、兩個孩子的父親，原本為信仰朝聖旅遊團的伯利恆當地導遊，他表示，自己工作的最後一天是2020年3月5日，從那之後，他和家人們就一直靠積蓄生活。

新冠肺炎對伯利恆的聖誕慶祝活動，有人形容為「毀滅性打擊」；前陣子居民仍對「今年情況將有所不同」抱有期望，因為睽違約20個月，11月1日以色列首次對已接種疫苗的遊客開放邊境。

沒想到僅經過三周，新的變種病毒株Omicron在南非被發現，又再次關閉邊境，他的希望全都破滅了，法迪表示：「我只能說，今年聖誕節將會是『非常寂靜的夜晚』（silent night）」，現在他只能繼續禱告，祈求生活恢復正常，並盼望禱告能得到上帝回應。

有官員指出，聖誕教堂有史以來最繁忙的一天是疫情前，2019年11月的最後一個禮拜六，那天有1萬2千名遊客，且其中大部分都是外國人，而最近幾周，該教堂平均每天有150名遊客，且大部分是當地人。

若以色列邊境能在聖誕節前幾天重新開放，或許可以為當地的酒店、餐館、紀念品商店挽救一些業績，但因omicron變種病毒傳播迅速，所以旅遊入境禁令已延長至12月29日，而且很可能會延長超過此日期。

因此，盼望全球的肢體為以色列後續重建工作、平安，以及疫情止息代禱，求神遮蓋保護，使以色列災害後續重建順利，使負責的官員、人員有從神而來的智慧，並祈求上帝擦去受傷人民及其家屬的眼淚，醫治國家、土地和人民的創傷，願上帝的平安降臨到每個人的心裡。

伯利恆聖誕教會如今門可羅雀，伯利恆許多商店直到下午才開門，但即使如此，上班也無事可做，只能撢貨架上的灰塵。（圖／shutterstock）

（參考資料／The Times of Israel、The Jerusalem Post、Haaretz）

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