去年7月，27歲的艾希莉．卡利諾（Ashley Cariño）在2021年美國佛羅里達小姐評選拿下后冠，並於12月初，為績分排名第二的2021年美國小姐角逐者。從小在教會長大的艾希莉接受媒體採訪，談到自己成長的過往並不順遂，和外界認為的「打扮漂漂亮亮」、「受歡迎的到處交朋友」的想像是完全兩回事…
美國佛羅里達小姐：上帝是我前行的踏腳石！
她見證上帝在自己生命中的工作，也感謝祂讓自己有機會站在台上，那是她從來沒有想過的事。
《基督教廣播網》報導，艾希莉分享：「對我來說，上帝一直是我前行的踏腳石，宗教信仰是我生命非常重要的一部分，如果沒有上帝，我不可能走到今天。」儘管她並沒有在美國小姐決賽中勝出，但她的成績排名一度在非常前面。
「我想要感謝上帝，為著祂在我生命中所做的一切事情。因著祂有無條件的愛和豐沛的祝福，我的每一步都走得穩妥。我不需要什麼證據或徵兆，我靠著信心往前走。」艾希莉在自己的Instagram帳號上寫著，上帝帶領她穩行在高處。
她說自己參加比賽時，沒有跟上帝禱告要贏，她想的只是能夠得到一些「機會」。在這趟旅程中，上帝確實回應了她的禱告。
「上帝打開了很多扇門，給我很多的機會。」她說當自己禱告，上帝明確地回應她。回想過往的成長經歷，身為一個波多黎各人，她的成長過程並不順利。
27歲的艾希莉．卡利諾（Ashley Cariño）。（畫面來源／影像擷取自ashleyanncarino IG）
走過被霸凌，感謝上帝賜美好機會
艾希莉小時候因為患有脊椎側彎，中學時期必須戴著背帶來進行矯正，因此被霸凌和嘲笑；如果不是她的爸媽持續鼓勵她，那是一段非常艱難的日子。「我經歷了情緒上的霸凌，被取各種奇怪的名字，被惡意的欺負和推來推去…持續好幾年對我的精神造成嚴重影響。」在這樣的陰影下長大，她也有很長一段時間找不到生活目標。
在拿下好成績之後，艾希莉希望可以更多透過自己的聲量，來宣導反霸凌的觀念。她在美國佛羅里達州的奧西奧拉州立學校（Osceola County School）參與反霸凌的工作，「不是每個孩子都有健康的能力來回應，因此讓家長和老師知道並參與反霸凌工作，是重要的。」
「選美和外界想的不一樣，這個比賽的意義在於，你要知道自己的美麗，身為一個女性的力量和受造的美好。」艾希莉分享。
艾希莉．卡利諾在去年拿下選美后冠。（畫面來源／影像擷取自ashleyanncarino IG）
艾希莉希望有一天可以到NASA工作，目前還在中佛羅里達大學（University of Central Florida，UCF）讀書的她，談到科學和信仰的交集並不會讓她感到困惑。「畢竟，科學是人想出來的。」她說，「這是我們解釋自然現象的方式，對我來說，科學是來驗證信仰的真實，不是來否定上帝的存在。」
她常常分享自己的信仰，選美小姐的后冠對她來說是分享福音很好的機會。艾希莉說，上帝真的是充滿祝福的神，「我的生命中有許多美好的機會，因為上帝，我知道最好的事情才正要發生。」
我的神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裡使你們一切所需用的都充足。──腓立比書4章19節
願耶和華賜福給你，保護你！願耶和華使他的臉光照你，賜恩給你！──民數記6章24節
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