你相信「每一個人」都有從神而來的恩賜嗎?潔拉爾丁(Geraldine Tan)在她所創辦的「My NoNNa’s」餐廳中證明,即使是身心障礙者,只要放對職位和耐心地因材施教,可以成為比一般人更優秀的員工!「主對我說:『別擔心,我會照顧妳的。去照顧好我的孩子們。』」為此,她義無反顧放棄優渥高薪工作,傾盡積蓄投入服事特殊族群。
位於新加坡的My NoNNa’s(中文直譯:我的祖母)餐廳的員工,以身心障礙者為主,包含自閉症、智能發展遲緩和使用輪椅代步...等情形,也聘僱年長者。這一群多數企業不會優先選擇聘用的人,為何潔拉爾丁願意在沒有財團支持下,展開這間「特立獨行」的公司?
現實和夢想之間的掙扎
據《SALT&LIGHT》報導,潔拉爾丁原本任職於知名跨國公司蓋洛普,擁有令人夢寐以求的高薪、俯瞰海洋的辦公室和每天有私人秘書能為她煮咖啡。但40歲中風時,讓她驚覺到「死亡」是如此真實,開始認真思考如何善用未來的日子,來做些對社會更有貢獻的工作。
那次中風導致她說話和寫字的能力降低,努力復健後,三個月內便康復重返職場。此時她感受到內心的催逼,想放手去做更有意義的事,「我開始考慮離職,但是,當時的生活實在太美好了!」潔拉爾丁害怕辭職後,財務失去穩定來源,所以雖然知道神為她預備了更大的使命,仍繼續待在同一間公司上班。
她找了各種藉口掩蓋神的呼召,用理智說服自己,那些夢想是「不可能的事」,其中最大的原因就是資金。「若我為了去做一些更有意義的事,而放棄現在的工作,那這種優渥美好的生活,會變成怎樣?」因此,潔拉爾丁始終無法放手。
直到45歲生日那天,她悠閒地坐在河畔放鬆時,聽到神簡短地告訴她:「是時候了。」當下潔拉爾丁明白主的意思,於是兩個月後終於下定決心提離職。由於過去多年來累積的職場經驗,包括曾管理3000人的餐飲團隊和人事專長,潔拉爾丁知道都是神在預備她,創立一間以聘僱弱勢群體為主的社會企業。
潔拉爾丁(中)開店一路走來,充滿了神蹟。(圖/My NoNNa’s官方網站)
「每一個人」都有恩賜!
當初會有這個想法,原因之一是她眼見一位智能發展遲緩的好朋友,由於畢業後找不到工作,20多年來長期待在家中,狀況大幅惡化;又發現特殊教育學校的畢業生中,僅3成順利就職,且當中許多人無法待滿6個月。
潔拉爾丁知道企業在種種因素下,包括缺乏適當的培訓,使主管難以與身心有特殊情形的下屬一起工作。於是她決定,拿出所有積蓄開創My NoNNa’s餐廳,為特殊族群提供工作機會,並以紮實的訓練確保員工能長期勝任職務,包括:烹飪、清潔、與主管同事之間有效溝通...等。
除此之外,潔拉爾丁深信上帝會給每一個人不同的恩賜,包括這群比較「特殊」的員工,故格外重視讓每位員工發揮所長,「當你回到天家時,主會問你運用祂所賜的能力恩賜,做了些什麼事?同樣地,特殊族群的每個人身上,也有各自的恩賜,我就是負責找出他們的優勢,幫助他們充分發揮!」
例如自閉症者非常擅長遵循既定步驟,反覆操作相同的流程;比起許多人喜歡投機取巧、省略一些步驟減輕工作負擔,自閉症者的工作方式,更有利於確保商品的品質。
潔拉爾丁也很欣賞年長者「耐心」的特質,能成為身心障礙員工的「完美主管」,因為他們會把下屬視為自己的孫子女,以更多的愛心來對待這群年輕人。餐廳職場同事之間就像一個大家庭,在My NoNNa’s餐廳臉書粉專上,常能看見為員工慶生的照片。
餐廳的同工們就像一個大家庭!(圖/My NoNNa’s臉書粉專)
這裡稱呼員工為「得勝者Champions(冠軍)」,他們不只是餐廳裡的冠軍,更是他們自己生命中的冠軍。「專注看他們的能力!而不是所謂的『殘缺』。」潔拉爾丁提醒。
My NoNNa’s餐廳經營五年至今,遇到非常多挑戰,其中最大的是財務面;潔拉爾丁認為,若沒有上帝的供應,他們不可能走到現在。另外,訓練特殊員工時,也會遇到父母過度保護而產生攔阻的問題;她認為這會阻礙孩子們學習成長的機會,「父母必須對『孩子能夠獨立』抱有期待,並相信自己的孩子可以為了獨立而付出努力。」
曾有一位45歲智能發展遲緩員工,初來乍到時害怕與人互動,所以先安排到店面後方;不必見到客人的工作,然後從頭慢慢教專業技能,並建立她的自信心,九個月後就能在櫃檯負責幫客人點餐了,近來還學會煮飯,而且可以獨立完成任務,不必再讓主管操心!
還有一位輕度智能發展遲緩的員工,不僅已有能力參與大型飯店餐廳的工作,更被交辦帶領My NoNNa’s餐廳後輩的任務,指導新人如何洗碗、擦桌子和擺設餐桌上的陳列。每當見證員工突破自我、取得新里程碑,就是潔拉爾丁最開心的時候!
潔拉爾丁不只自己聘僱身心障礙者,也與相關單位合作,例如上方文宣品,便是由特殊生以專用電腦所製作。(圖/My NoNNa’s臉書粉專)
行在上帝供應的神蹟中
今年因新冠肺炎,My NoNNa’s餐廳與多數餐飲業者遭遇一樣的難關,許多客人改成在家工作,導致生意一落千丈,業績掉了80%。但潔拉爾丁堅持不裁員,因為她知道員工離開久了,再回來時很可能就會忘記工作的步驟。
可是現實的資金困境如此真實,正當潔拉爾丁準備告訴神,她真的要結束營運時,突然接到銀行的電話,要與他們合作來贊助老年人和低收入戶的餐食。於是My NoNNa’s餐廳從門可羅雀,瞬間變成每天要準備上百份餐盒!
潔拉爾丁說,諸如此類的神蹟已經不盡其數,她形容:「就像是當你秉住呼吸要沉到海底時,神伸出手將你拉出來,然後你突然就意識到,自己必須繼續踢水游下去!」她的信心一次又一次被擴張,每一天都緊抓著上帝前進。
潔拉爾丁榮獲「國際婦女節英雄獎」,員工在臉書上寫道:「她不只是我們的老闆,也是我們的女英雄!」(圖/My NoNNa’s臉書粉專)
企業的社會責任
潔拉爾丁現年51歲,因為這份事業榮獲「國際婦女節英雄獎」,成為許多弱勢族群和家人心目中的「女英雄Shero」。目前My NoNNa’s在兩間學校裡開設餐廳,即將展開第三間店,也提供特殊生實習機會。「有些人因長年待在家裡,最終發現更難融入社會,因此這也是學生學習如何與人互動的機會。」近期她進一步展開特殊生餐飲培訓課程,希望能讓更多企業聘僱身心障礙者。
潔拉爾丁在My NoNNa’s官網影片中呼籲,「每一間公司都有社會責任,高於他們的財務KPI;若願意這麼做,工作環境勢必會變得更好。」餐廳另一位資深員工表示,特殊族群需要的是「教練」,而他們已經證明--用心教導這群孩子是有效的!
走在呼召之路的潔拉爾丁分享,「當我們付出時,我們得到了很多……主對我說:『別擔心,我會照顧妳的。去照顧好我的孩子們。』」
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