教會活動一定是嚴肅又無聊嗎?美國有七位年輕黑人有感於疫情後社會上的孤獨、疏離,而創立基督教「夜店」,盼使年輕基督徒在此放鬆之餘,仍能與「信仰」有所連結,且在人與人真實互動中,享受自由與歡樂,而不致孤獨。
當中,嚴格執行禁菸酒、禁止煽情舞蹈的規定,期使年輕人的所作所為都「行在光明」中!
禁菸酒,只播詩歌的基督教「夜店」
提到教會,你會想到哪些關鍵字?「嚴肅」、「無聊」還是「規矩多」?
在美國田納西州,有七位黑人青年,有感於疫情後教會聚會人數下滑,加上在教會外找不到其他社交圈,於是成立了一間另類基督教「夜店」:The Cove。
當中以快閃舞會形式,讓年輕基督徒在隨著詩歌起舞的同時,跨越宗派、教會、種族,於基督裡建立關係,使娛樂和信仰並存。
活動宣傳文案寫著:「你準備好留下美好的回憶並結交新朋友了嗎?無論你是社交達人還是獨行俠,在這裡你將有愉快體驗,並結識超讚、超有趣的人們!」
值得一提的是,這間夜店明令:禁止抽菸、不能喝酒,更禁止電臀舞一類的煽情舞蹈。
DJ設計的歌單中,包含多元曲風,從說唱、R&B、爵士到鄉村音樂等,應有盡有,且這些歌曲都是「詩歌」!
除了歌曲安排,場內福音品牌販售印有經文或耶穌圖像的T恤及福音禮品,場外美食餐車則以運動飲料、瓶裝水、蘇打水取代酒精。
該活動短影音不僅在Instagram和Tik Tok獲熱議,網友也紛紛留言:「我想搬去當地!」、「我要去接我的姪子、姪女們,把他們送到這裡」,也有參與者在受訪時表示:「我在這裡遇到志同道合的朋友,我們一拍即合。」
創辦團隊分享:「我們自己經歷過這樣的困境,在教會外找不到其他社交圈,不知如何在休閒娛樂的同時,不和信仰價值觀起衝突。」團隊抓到現今Z世代共同面對的問題:孤獨、焦慮、憂鬱,因疫情感到疏離,因而,開設這間另類「基督教夜店」,盼幫助年輕人回歸信仰,並能享受休閒娛樂。
團隊進一步指出,聖經中要求基督徒無可指摘,而,造成年輕人能從事的休閒娛樂大幅減少,產生孤獨問題。約翰一書1:7勉勵,「我們若在光明中行,如同神在光明中,就彼此相交,他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。」若將休閒活動與信仰相結合,不僅提供一種新的聚會模式,也讓福音有不同樣貌展現。
跨教會、種族在此找到歸屬感
從去(2023)年11月創辦The Cove以來,團隊每月舉辦一次活動,隨著每場活動結束,聚會規模越來越大,參與者也愈多元,並有更多福音品牌攤位進駐。
主辦團隊非常驚訝參與者的多元性,雖7位創辦人都是黑人,卻能吸引不同種族、國家的年輕人來此共襄盛舉。
該活動位於田納西州,吸引世界各地的年輕人前來。18歲的諾亞·穆恩 (Noah Moon)剛搬到附近,竟是透過媽媽在instagram上轉傳而獲得活動訊息。
身穿破洞牛仔褲、穿了鼻環的妮雅.甘特(Nia Gant)說:「我認為快樂和宗教可以並存。」同樣剛搬來此地的他,祈禱能在這裡找到自己的人際歸屬,而The Cove讓其感受到快樂。
有對夫婦,甚至在聽完創辦人之一於Podcast上的分享後,遠從澳洲布里斯本飛到田納西州,只為體驗什麼是「基督教夜店」。他們說:「我們認為這很酷,並且榮耀神。建立真實的關係,就是教會存在的意義。」
負責該活動社群推廣的同工喬丹·迪格斯(Jordon Diggs)分享,活動草創初期,團隊嘗試在首次活動舉辦前,獲得1000名追蹤者,最後,竟有超過10000人追蹤,從而看見,人們對「在基督裡建立真實關係」有著強烈渴望。
喬丹說:「基督徒常會詬病老套,我們想表明,基督徒也可以很酷,也可以玩得很開心。」
舞蹈結合敬拜陷爭議
The Cove表面上看起來是一個快閃舞會,但來到舞會中後段,變成了「集體敬拜」的現場,會眾火熱禱告、並唱著詩歌,有些人甚至哭泣或跪下祈禱,懇求神讓其不要產生輕生念頭。
活動佳評如潮,同時仍有少數負評,因有的人認為,將舞蹈與敬拜放在一起並不合宜,基督教「夜店」也非常顛覆常人對基督教的認知,繼而於社群媒體上引發些許爭議。
然而創辦人認為,The Cove提供給年輕人一處空間,可自由、快樂表達信仰,不可否認,「基督教」和「夜店」兩個詞並列,的確引起很多話題。
共同創辦人艾瑞克.迪格斯(Eric Diggs)說:「我希望The Cove能帶動復興,我相信復興是從個人的生命開始,不斷延伸,最後能像野火一樣蔓延。」
The Cove發言人也在接受外媒福斯新聞(FNC)採訪時表示,「我們的使命是創造一個溫馨空間,讓年輕人在享受樂趣、建立人際關係的同時,能遇見上帝。在很多人都受教會傷害的一代中,我相信許多人在踏進教會之前,會選擇踏進The Cove,我們相信耶穌無處不在,不僅僅是在教會的四面牆之內。」
(參考資料:cbn、churchleaders、apnews、the-star、foxnews)