知名作家陸可鐸(Max Lucado),同時是德州橡樹山教堂(Oak Hills Church)牧師,近期表示,將接手天門教會(Gateway Church)臨時牧師的職務,以陪伴這間教會走過此刻風暴。
「上帝看待我們風暴的眼光,與我們所見的完全不同。」陸可鐸說。
陸可鐸認為,在這場風暴中,他應義不容辭伸出援手。(圖 / Max Lucado Facebook)
隨著天門教會原本的主任牧師羅伯特·莫里斯(Robert Morris)辭職接受調查,其兒子與兒媳也離開天門教會,該教會可謂處在風暴中,現無合適帶領者。教會在7月25日對外聲明:「就在這禮拜,長老們與詹姆斯和布麗姬牧師夫婦共同討論,他們將辭去現在的職務,不再帶領天門教會。」
陸可鐸宣布自己將協助天門教會的前兩周,分享題為「以上帝為中心來度過難關」的講道。未來,他會同時進行兩間教會的事奉。「當他們向我尋求幫助,我認為我不該迴避。」
「我在天門教會的角色只是暫時的,預計到2024年底。」他強調,自己不會進行領導上的決策或行政工作,他也仍是橡樹山教堂的牧師,只是會分別出時間到天門教會講道。
另外,瑞典的牧師喬金·倫德奎斯特(Joakim Lundqvist)也會成為教會的其中一位講員,幫補教會在動盪期時期的缺乏。
值得留意的是,天門教會是美國最大的福音派基督教會之一,不論帶領風格或教會規模,都與橡樹山教堂很不同。
陸可鐸鼓勵天門教會走出低谷
陸可鐸曾在2018年的書籍《Trade Your Cares for Calm》中,談到「改變」是生活中不能缺少的重要部分。
改變,在神的策略中是必要的。他說:「為了使用我們來改變這世界,祂安排很多轉捩點。約瑟從家中的小弟弟變成埃及宰相…類似這樣的事情,我們可以知道自己以為好的東西,遠不及上帝為我們預備的那樣完美。」
寫下一百多本著作的陸可鐸,鼓勵天門教會的肢體,也在社群媒體上表示,自己想做的事情很簡單,就是去愛那些「正感到受傷的神兒女」。
「你們會度過這個難關,(過程中)一定會感到疼動,也還需要一段時間才能恢復,但上帝仍會使用這個風暴帶來祝福。」陸可鐸勉勵,不要絕望、不要放棄──「有上帝成為我們的幫助,我們會走出低谷。」
他以約瑟故事為例,約瑟被兄弟賣掉、遭陷害入獄,這些可說是最糟糕情況,但神仍然扭轉一切。「約瑟沒有料到會發生這些事,他措手不及;你我面對的情況或許也是這樣。」
天門教會前主任牧師日前被揭露在數十年前犯下兒童性虐待罪行,給教會帶來難以想像的打擊。整起事件似乎沒有好轉跡象:主任牧師辭職、主任牧師的孩子也辭職,教會未來的帶領者離開。
陸可鐸請弟兄姊妹思想,約瑟如何走過艱難的季節?創世記50章20節記載,約瑟說:「從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。」
在困難時期,保持信心實為不易,身在其中的人會感到困惑。
但,我們都能擁有約瑟的眼光──上帝可以使用一切來榮耀祂。因而,不論天門教會處在多麼沮喪的季節,上帝仍在掌權,祂的意念遠高過人的意念。
陸可鐸帶領的橡樹山教堂位在德州,與天門教會在同一區域。圖為橡樹山教堂弟兄姊妹的敬拜。(圖 / Oak Hills Church Facebook)
天門教會在今(2024)年6月18日對外發表聲明,現年62歲的創會牧師羅伯特·莫里斯已辭去職務,原因是自1982年到1987年間,莫里斯被辛迪·克萊米郡(Cindy Clemishire)控訴,多次對她有性虐待情事,而當時她還未成年。
儘管法律上訴訟時效已超過,莫里斯仍須接受調查,並引起社會輿論的嘩然。
位於美國德州達拉斯的天門教會,每週主日平均出席人數超過十萬人,擁有超過十多間分堂,可說是全美增長最快的教會。
求主繼續帶領天門教會前方道路,施恩給現在的領導階層,有智慧、遠見、愛心,並堅守聖經真理,引導眾弟兄姊妹繼續前行,回應神的心意。
(資料來源:Premier Christian、CBS News)