今（2024）年7月，來自美國26個州的撒瑪利亞救援會（Samaritan's Purse）志工，在極北之地阿拉斯加蓋起教堂，冰天雪地中，打造社區居民的信仰之家！

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• 阿拉斯加州努尼瓦克島來了一群志工，要為這裡蓋一座新教堂。（圖 / samaritanspurse）

位在美國阿拉斯加州的努尼瓦克島（Nunivak Island），一個被針葉林覆蓋的火山島，僅在北部城鎮梅科盧克（Mekoryuk）有極少的居民－210人（據2000年統計）。

 

這些說著庫伊格語（Cup’ig）的人們在島上生活了2千多年，由於此地距離本島將近30英里，梅科盧克的人們得以保有自身特殊傳統文化。

 

梅科盧克的教堂於1960年代興建，但極需維修、空間也不夠大，無法容納當前兒童與青少年事工的需要。

 

200多位居民中，有50多位孩子迫切參與教會主日學和各種活動，顯然，教堂改建任務迫在眉睫。

 

撒瑪利亞救援會位在北美的事工團隊接下該挑戰，決定為梅科盧克打造一個更新、更大的教堂。

 

建造計畫自今（2024）年5月底開啟，第一批工作人員抵達當地，清理附近積雪、並把材料與設備從接駁船上搬運下來。

 

將蓋在三維立體基地的新教堂，可抵禦阿拉斯加寒冷氣候，至少能維持良好狀態長達一百年。

 

這間教堂除了主會堂，還設有團契教室、廚房、牧者辦公室、三間專用教室，與身障人士可使用的坡道入口。

 

梅科盧克教會的碧雅（Bea Kiokun）媽媽有3個孩子，在教會帶領團契。她非常高興，表示：「上帝會使用這座新建築，讓更多年輕孩子能認識神的話。」

 

該部落原住民理事會副主席惠特曼（Steven Whitman）說，「擁有一座新教堂，對這個社區來說相當重要。」往後日子，人們聚會、結婚、喪禮…等一生中重要時刻，都將在此度過。

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• 梅科盧克是一個小小社區，位在阿拉斯加相當偏遠的一座小島上。（圖 / samaritanspurse）

神召聚的工人，歡喜跋涉到極北之地

撒瑪利亞救援會預計用16週時間，完成這個4,000平方公尺（1,210坪）的宏大計畫，預計於10月7日完工。

 

由於工程浩大，救援會每周會安排兩趟航空運送服務，從北美阿拉斯加索爾多特納（Soldotna）的基地派送物資和志願者。

 

其中一位願意不辭千里來到梅科盧克的人，是名叫布倫特·鮑曼（Brent Baumann）的年輕人。他曾在牛仔競技場上奪冠，只要把手上拿的繩索換成蓋屋頂的桁架，他無疑是最適合蓋房子的人。

 

鮑曼曾在阿拉斯加北部的礦場工作，明白住在此偏遠地區會碰到的日常挑戰，也認識該城鎮。

 

「神正使用這偉大計畫回應人的祈禱。⋯⋯看看上帝行了什麼神蹟！」鮑曼見證。

 

另一位來自德拉瓦州（State of Delaware）的櫥櫃製造商法格利（Doug Fagley），同樣樂意成為該計畫一份子。早在2019年，他就幫助救援會在阿拉斯加的另一城市迪林厄姆（Dillingham）蓋教堂。

 

法格利分享，撒瑪利亞救援會把焦點放在耶穌的託付上，若教堂真能順利興建，絕對再好不過。

 

團隊中，也有不少年復一年前往偏遠之地蓋教堂的志願者。來自德拉瓦州的阿徹森 （Mark Atcherson）已連續4年參與撒瑪利亞救援會的教堂修繕工作。談及過程體會，他遇過許多阿拉斯加偏遠地區的基督徒，他們生活簡單，卻愛主如此之深。

 

「我們的任務是把這座建築物蓋好，領我們到這裡的那一位（神），真正要我們做的是帶進上帝的國度。」另一名參與者說。

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• 梅科盧克是小城鎮，但就像在世界的任何一個角落一樣，都有一群愛主的人。（圖 / samaritanspurse）

「謝謝你們順服上帝，願意搭乘飛機來到這遙遠之地…」撒瑪利亞救援會號召願意來到極北之地的同工，在世界邊疆為福音做見證。

 

這裡有酷寒的風、冰凍的雨和雪，還有蚊子、風沙和許多挑戰，但，這些都不影響上帝國度的工作。

 

蓋教堂這段期間，人們照常進行主日聚會。碧雅媽媽的先生基奧昆 （Edward Kiokun），同時是梅科盧克教會董事成員之一，他非常感謝救援會願意幫助這個小社區。

 

基奧昆和另外2百多位居民一樣，帶著同樣盼望：願福音大能彰顯在這個團隊、在這偏遠之地的每戶家庭，凡在梅科盧克城鎮上的人們都看見神偉大的愛！

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• 撒瑪利亞救援會有相當專業的建築團隊，辛勤在世界各地幫忙修繕教堂。（圖 / samaritanspurse）

蓋一間傳承百年、也無比溫暖的教堂

梅科盧克並不是撒瑪利亞救援會第一間幫助的邊疆教堂。2023年，該會就曾在阿拉斯加州的另一座城鎮－科尤庫克的聖約教會，為附近3百多位居民進行修繕工作。

 

那同樣是一座具有歷史的老建築，因建物老舊，難以在冰天雪地氣候保持良好狀態，連基本防寒功能都做不到。弟兄姊妹擔心屋頂隨時會塌陷、室內水管隨時會爆裂，教堂已有一段時間處在棄置狀態。

 

當科尤庫克的聖約教會重新打開大門，有位78歲的長輩杜威（Gabriel Dewey）歡天喜地說：「我們的夢想成真了！」這不只是一座翻新教堂，更是知道，是上帝給他們最棒的禮物。

 

想蓋一座能傳承超過百年的建築物，而唯一目的是為了傳揚耶穌。「這是一個必須持續下去的使命，福音的故事也必須持續被訴說…我們都因著同樣故事被改變生命。」

 

感謝上帝持續興起神國工人，或到極北、或到極遠之地，都有願意為了福音邁開大步的肢體。願你我也有同樣心志，忠心事奉偉大的上帝、以及祂所心繫的眾多靈魂。

 

（資料來源：samaritanspurse）

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