「高齡化社會」時有耳聞；而「多死社會」將臨，我們聽過且準備好了嗎？

 

根據國發會資料推估，到2031年，台灣死亡人數（22萬人）是出生人數（11萬）的兩倍。而日本每年「孤獨死」有數萬人，台灣獨居老人亦愈來愈多，不僅有孤獨死的問題，還有「多死社會」問題，隨之衍生是各縣市陸續傳出「死無葬身之地」警訊…

 

基督徒對於生與死，該有哪些立場與眼光呢？ 

「多死社會」打出的第一聲警鐘，是什麼？

「2025年問題」意指台灣進入高齡乃至於超高齡社會後，種種問題將接踵而來，打出第一聲警鐘的「多死社會」，即意味著死亡人數不斷爬升，延伸出臨終場所、殯葬設施不足、死亡之前各種醫療及長照大量耗用，醫療場所可能不堪負荷等社會現象…將成為所有人必須面對的警鐘。

 

《渴慕神》專欄作家格雷格·莫爾斯（Greg Morse），擁有伯利恆學院和神學院學位的他提到，多年來曾與幾位基督徒交談都曾表示：「對他們來說，死亡比生存更好。」 為何即使年齡、種族不同，性格和理由都不同，仍有想死的念頭…？

 

莫爾斯點出，大多數人一生路途上，只能逃避日益逼近的恐懼，基督信仰雖也教導「殘害自我生命」是觸犯神創造的美意、是犯罪的。然，當人一有負面思想時，就容易「求死」。

 

從而引思，不妨先想一想：聖經中其實有不少人物也曾有「求死念頭」，而神怎麼做呢？

 

《聖經》記載歷代中生活在掙扎深淵的多位上帝僕人，也曾發出求死呼聲，因此我們並不孤單，實際上，神使用了他們最困難的時候，賜下豐厚恩慈與憐恤。

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• 看看《聖經》中曾求死的五位人物：約伯、摩西、約拿、以利亞及保羅，神如何恩待他們。（圖／shutterstock）

五位聖經人物「求死」，神仍賜恩典

 

約伯：絕望的父親

哦，但願我能得到我的請求，但願上帝滿足我的希望，但願上帝樂意粉碎我，但願他鬆開手，將我斬斷！ （約伯記6:8-9）

 

痛苦中哀聲求死的祈禱是常見的。請來看看約伯（Job），一個義人，聖經形容：地上再沒有人像他完全正直，敬畏神，遠離惡事。（約伯記 1:8b）。但當他所有一切家產財富突然消失、許多僕人被殺，十個孩子都被埋在一座被狂風吹倒的房子下面，只剩下他坐在灰燼中，皮膚上長滿膿皰，周圍都是指責他的朋友，其心裡承受著難以負擔的沉重。

 

進而約伯悲痛欲絕，咒罵自己出生的那一天：「願我生的那日和說懷了男胎的那夜都滅沒。」（約伯記3:3）。他自言自語道：受患難的人為何有光賜給他呢？心中愁苦的人為何有生命賜給他呢？他們切望死，卻不得死；求死，勝於求隱藏的珍寶。他們尋見墳墓就快樂，極其歡喜。（約伯記3:20-22）。

 

或許你和約伯一樣，經歷過巨大損失、正坐在頹喪廢墟中，回憶往事，懷念摯愛，無法忍受地凝視前方，卻只見無盡黑夜，以為希望已成過去。

 

想想，神沒有放棄任何一個人，且扶助所有約伯的哀求——耶和華後來賜福給約伯比先前更多。（約伯記42:12）

 

有些受難者，可能無法從約伯的「童話」結局中找到安慰；事實上，舊約時代的約伯重獲賞賜，還不及現今基督榮耀的生命在我們裡面的一半：我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。（哥林多後書 4:17）。鼓勵你我，繼續相信、繼續信任，榮耀的神將會顯現。

 

摩西：疲憊的領袖

你這樣待我，我若在你眼前蒙恩，求你立時將我殺了，不叫我見自己的苦情。（民數記11:15 ）

 

摩西在帶領以色列民來到曠野，歷經長途跋涉的過程，發出第二次「求死」祈禱。

 

第一次是在金牛犢之亂，他為百姓代禱：倘或你肯赦免他們的罪……不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名。（出埃及記32:32）。此刻的他是一名負擔過重、精疲力竭的領導人，只想祈求死亡。

 

當時，以色列人民離開埃及，眾百姓發怨言，抱怨「他們的不幸」，惡語達到耶和華的耳中。

 

他們中間的閒雜人大起貪慾的心；以色列人又哭號說：誰給我們肉吃呢？我們記得，在埃及的時候不花錢就吃魚，也記得有黃瓜、西瓜、韮菜、葱、蒜。現在我們的心血枯竭了，除這嗎哪以外，在我們眼前並沒有別的東西。（民數記11:4-6 ）

 

忘恩負義已扭曲以色列民的心智，目不轉睛地向摩西哭號，叛逆地嘟囔著多麼想念埃及。摩西仰望上帝，驚呼：管理這百姓的責任太重了，我獨自擔當不起。你這樣待我，我若在你眼前蒙恩，求你立時將我殺了，不叫我見自己的苦情。（民數記11:14-15）

 

當你因沉重雙臂而無法承受重擔、疲憊不堪，甚至想死去，請去面見摩西的神，神沒有殺害摩西，而是派了70位長老協助其工作，更承諾提供以色列人肉食。

 

當我們學習全然倚靠神並禱告，慈悲的天父將賜福、保守，減輕我們一切負擔與憂愁，舉起並堅固我們的雙臂。

耶和華對摩西說：你從以色列的長老中招聚七十個人，就是你所知道作百姓的長老和官長的，到我這裡來，領他們到會幕前，使他們和你一同站立。我要在那裡降臨，與你說話，也要把降於你身上的靈分賜他們，他們就和你同當這管百姓的重任，免得你獨自擔當。

—民數記11:16-17

約拿：憤怒的傳道

耶和華啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活著還好。（約拿書4:3 ）

 

當許多人讀到「逃避耶和華」的約拿時，應該深感困惑不解。他如此冷酷的決心，不願前往以色列的敵人亞述人的首都尼尼微，更不願向其住民宣揚神的憐憫，拒絕成為拯救他們的傳道人。

 

約拿大大不悅且甚發怒，在他背棄使命後，上帝卻將他從大魚口中救出，免於溺斃在海裡；當他在城外等待觀看火災時，神也給他清爽樹蔭，但約拿仍不願放下仇恨。

 

他極度憤怒且逃離神，向耶和華禱告說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降災，所以我急忙逃往他施去。耶和華啊，現在求你取我的命吧！我死了比活著還好。（約拿書4:2-3）」

 

由於當時亞述人是一群殘暴民族，以致約拿發怒不願拯救他們。反觀我們，或許也常在心裡「謀殺」那些曾冤枉我們的人，深受怨恨毒素的影響。

 

對此，主再次耐心回應。當你被灼傷時，祂提供遮蔭；逃跑時，祂使你得免受害。神更像一位長期受苦的父親詢問著：你這樣發怒合乎理嗎？（約拿書4:4）

 

很多時候，我們做得不好，也常發出愚蠢的求死禱告。

 

約拿讓你我看見，只要悔改、向天父尋求幫助，將領受神慷慨的寬恕。我們可以禱告神：「免我們的債，如同我們免了人的債」（馬太福音6:12）。

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• 面對求死禱告，神依然賜下慷慨的寬恕及救恩。（圖／shutterstock）

以利亞：令人畏懼的先知

以利亞見這光景就起來逃命，到了猶大的別是巴，將僕人留在那裡，自己在曠野走了一日的路程，來到一棵羅騰【小樹名，松類；下同】樹下，就坐在那裡求死，說：耶和華啊，罷了！求你取我的性命，因為我不勝於我的列祖。（列王紀上19:3-4）

 

以利亞最輝煌的時刻，乃是在與亞哈和巴力450名先知的對決中獲勝，使耶和華在以色列人面前降下火、雨，成為一位真正的先知行走在百姓中間。

 

耶洗別一聽見以利亞殺了450名巴力的先知後，發誓要將他也殺死。「他就懼怕，起來逃命」（列王紀上19:3）。逃跑過程，以利亞躲在荒野，坐在一棵樹下，試圖安息並祈禱自己不要醒來：耶和華啊，罷了！求你取我的性命…

 

以利亞的故事也提醒我們，回顧經歷神聖恩典時，是否繼續將自己託付給忠實的造物主。

 

神一再以同情恩待以利亞，叫他起來吃飯，在曠野為其提供新鮮食物一瓶水與炭火燒的餅，供應他繼續旅程中的一切所需。（列王記上19:5-8）。

 

想想，我們是否因懼怕活著的人而求死呢？耶穌告訴我們，「我的朋友，我對你們說，那殺身體以後不能再做什麼的，不要怕他們。」（路加福音12:4）。

 

保羅：熱切的使徒

我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。（腓立比書1:23）

 

對於那些祈求死亡的神人，神的回應仍是充滿父親般的慈心憐憫。

 

無論是約拿的鄙視且發怒，或像摩西一樣在重擔下哭泣，還是如同先知以利亞避免追殺而逃命，甚至是像約伯一樣渴望解脫，請思想，恩典父神藉由獨生愛子耶穌所做的一切，使基督徒存有「永恆生命」的盼望。使徒保羅顯明：活著就是基督，死了就有益處。

 

看見這五位聖經人物的「心情」，提醒我們，不應該渴望為了死亡而死，更不要為了逃避煩惱而渴望在睡夢中睡去，應專注於基督永恆的生命！

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• 不管多死社會如何迎面而來，上帝卻要我們贏在「終點」，那才是終久的智慧。（圖／shutterstock）

面對多死，上帝要我們贏在終點

基督徒可以透過神的話，為「死」做決定，回到聖靈中越發體會生命的盼望。本報張文亮教授於專欄曾分享，聰明的童女是到末了還有油；忠心的管家是到見主面時還在作生意；迦南的婚筵是到末了擺上的酒更好。真正的智慧是「終久」的智慧。亦即到了人生晚期，更有智慧，更是美好。

 

世界要人不要輸在起跑點，上帝卻要我們贏在終點，那才是終久的智慧。

 

現階段，面對「少子、高齡化」，且持續「多死社會」的社會人口結構下，日本社會有遺體飯店、殯葬會館、在宅死亡服務等應運而生。儘管現階段外在醫療體系、殯葬事務仍有許多不得不面對的資源議題，而更重要的是，人生內在的生命價值卻是能更顯寶貴。

 

（參考資料：desiringgod、CDN）

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