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潘慶彰牧師與妻子呂姿蓉牧師,將在嘉義榮美教會開展服事新歷程。(圖/潘慶彰提供)

百年嘉義東門教會潘慶彰牧師,即將於11月底自主任牧師退休,為其神學院同屆最後一位牧職退休者。「但因聖靈的工作,我甚至覺得比過去更有力量、精神跟體力,仍充滿傳福音的熱情!」歷經43年服事後,將再前往新設的「嘉義榮美教會」,與妻子呂姿蓉牧師翻開服事的新頁。

嘉義榮美教會為台灣基督長老教會嘉義東門教會開設的第16間教會。回顧歷程,潘慶彰牧師說:「這次最感動的是:我們讓信心走在前面,過去先入為主的流程第一個就是:先買地、再建堂,但這次想的是:首要傳福音,沒有錢可以先租用,不要一開始就被經費限制。」「上帝把得救的人數天天加給我們,就是最榮耀的景象。」現任嘉義東門教會潘慶彰主任牧師說:「我們不是先編預算,而是靠著信心,為傳福音先跨出去再說。」(圖/2021.09.19 嘉義榮美教會開設禮拜截圖、台灣基督長老教會嘉義東門教會臉書)

百年教會的種子:「不收費」的福音落在好土裡

149年前(1873年7月15日),蘇格蘭宣教士甘為霖牧師主持嘉義教會開設禮拜,1951年改名為嘉義東門教會,至今共開設了16間教會。而這一切,源起於152年前,一位嘉義人到台南找馬雅各醫師看病。

 

當他詢問馬醫師診療費用時,對方說:「如果你願意聽福音,可以不收費。」他欣然接受了福音的種子,聖靈也持續工作;其回到故鄉嘉義大溪厝後,便開始家庭禮拜,帶領十幾個親人一起敬拜神。

 

後甘為霖牧師聽聞此地有十幾個人在一處聚會,便於此設立教會,成為嘉義縣市及柳營以北地區的第一間基督教會;「那時,甚至也還沒有天主教會。」潘慶彰牧師說。

 

8年前,嘉義市政府因市區土地有限,在湖子內開發新重劃區。而東門教會回應嘉義中會「十年宣教異象與行動」,催生教會的開拓;9月19日,坐落在湖仔內湖美二路的嘉義榮美教會舉辦開設禮拜,盼將未來社區興起、進駐此地的兩萬人,網進主的漁網,成為得人豐饒之地。嘉義榮美教會,為湖仔內重劃區內第一間基督教會。位於湖美二路與健康十七街口三角窗。是嘉義縣市交通串連的中心,東接中埔鄉國道3號交流道、往南接水上鄉82號快速東西向主幹道。(圖/2021.09.19 嘉義榮美教會裝置過程影片截圖

讓信心走在前面,首要傳福音

多一間教會,不是多一份地面資產與建築,而是多一處『實踐救贖計畫』的基地。」從5月份裝潢到9月19日開設禮拜,短短三個半月間一切順利完工。而一路走來,新教會也在中會與母會的基礎支持下,更經歷充足有餘,「我們往前走,上帝就親自帶領完成!」潘牧師說。

 

「回顧每個段落,每個腳步,我們都感覺到聖靈同行。」初勘嘉義榮美教會所在,眼前全新的形象令人動容,而房東雖然不是基督徒,但一聽說教會有關懷弱勢家庭的工作,就在感動中下降了租金。19日開設禮拜中,嘉義中會議長詹偉謙牧師引用詩篇八十四篇,以「戀慕耶和華的心」為題勉勵:渴慕之人,即使過程中會經歷流淚谷,最終卻成為有福之人。詹牧師也代表中會,致贈開拓補助金100萬。(圖/2021.09.19 嘉義榮美教會開設禮拜截圖

新教會文化:人人是傳福音懂奉獻的基督精兵

「新教會首要文化很簡單:人人是會傳福音的基督門徒。」潘慶彰牧師說:「其次,奉獻也是必然的,因基督門徒必要委身於神,也按神的心意行事。」也表示,相當感動於參與教會建造的年輕人,雖然都是學生,「但他們有2、300塊也奉獻,只要拿到獎學金,就會歸1/10給上帝。」

 

而新教會文化之三就是:門徒都要接受訓練,成為基督精兵。「門訓的重點,不是要擁有很多聖經知識,而是能造就充滿動力、會傳福音,並再帶領人成為門徒的人。」潘牧師表示。嘉義榮美教從5月份空屋到9月19日開設禮拜,短短三個半月間一切順利完工。其四周都是名為「美」的路:湖美一、二、三路、興美路、興美街、美源街,「然而,上帝的榮耀最美,所以我們稱作:嘉義榮美教會!」潘牧師分享。(圖/潘慶彰提供、2021.09.19 嘉義榮美教會裝置過程影片截圖

大教會可以更勇敢地去生「新教會」

潘牧師說:「有錢、有資產的教會,可以更多開拓傳福音的據點,不是要仿製原有的教會,而是開出能把新酒裝在新皮袋的教會。」百年教會資產深厚,但不免有傳統的限制,若強加新事工,或成浪費或破裂。

 

「我也認為,教會不用被硬體綁住,不是不想買地建堂,而是不以此強求,教會變成產業其實也是個難題,易流於『顧教會』而僵化。」潘牧師說:「所以,把重點放在傳福音,開展能承載新酒的地方,勇於跨越與聖靈同工,人人都將不斷在聖靈裡被造就,再傳福音更多。」

 

「活的基督徒需要聖靈,就如同呼吸需要氧氣」

「這幾年最深刻的,就是經歷聖靈更新,」回憶6年前,因社區宣教有100多位慕道友進教會,潘牧師說:「而一傳福音,就會經歷屬靈爭戰,要勝過必需有屬靈更大的能力,大家很自然渴慕聖靈。」教會以「幸福小組」策略經營,得人後也舉辦了全人更新營(雙翼「遇見神」課程)。

 

「當時原是辦給將受洗的慕道友,但同工們很多人也沒有相關經歷,所以凡有意願者,都和剛信主的弟兄姐妹一同參加,人人被聖靈摸著,生命被改造,不再一樣。」才體認使徒信經「我信聖靈」的真義。過去教會時有「靈恩派」或「福音派」的二分法,但潘牧師認為:「你不會問一個人需不需要氧氣呼吸?而活的基督徒需要聖靈,就如同呼吸需要氧氣。」(圖/本報資料照片)

六年前的弱勢孩子,已茁壯可做基石

「當時一群進來的孩子們,許多人是弱勢家庭的小孩,初到教會頗令人側目,因為穿著、講話、習慣,都和教會中上階層的會友很不一樣。」而如今被建立的年輕人,個個展現優秀的特質。

 

「他們與聖靈很親近,國三、高中生作幸福小組組長,熱情地在帶領年輕人傳福音,也有細胞小組長,或自組RPG(復興禱告小組),每周許多人一起禱告。」看著年輕人在新堂禮拜獻詩,潘牧師深深感動於聖靈的造就。「這批年輕的基督精兵,將成為新教會新文化重要的一環。盼望嘉義榮美教會能為主見證,激勵更多有能力的大教會,走出新路。」潘牧師分享。(圖/潘慶彰提供)

後疫情時代:教會小組化之必要

談到疫情對教會的衝擊,長久在大型傳統教會的潘牧師別有感觸,他說:「傳統大教會做禮拜,兩場下來就超過300人,如今受限於容積率,人數有上限;盼望新的教會,走向微教會的發展:注重小組──且小組就是教會!」

 

小組的本質是積極的,不只是聚會,更有福音行動力。教會傳統有基督徒團契聚會,能關懷但不易傳福音得人,因人數太多,通常顧不全;但小組約8人左右,兩、三個就可以自組RPG禱告,組中也可以設立幸福小組事工。

 

而潘牧師深深知道:只要傳福音,就會渴求聖靈,而教會就是要不斷滿足門徒對聖靈的追求,「所以,門徒訓練的成果是充滿動力與神蹟的。」潘牧師說。

期許台灣基督長老教會嘉義榮美教會成為滿有聖靈的活力教會潘牧師分享:「後疫情時代,教會最需要的轉變就是小組化,即夏忠堅牧師強調的微教會觀念:隨處是教會,禮拜堂是、職場也是、家裡也是。」(影片來源:嘉義榮美長老教會

 

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