今天是南非人權鬥士、諾貝爾和平獎得主尼爾森．曼德拉(Nelson Mandela)100歲冥誕，這位不屈不撓的領導者，讓人看到不輕易被環境擊倒的堅強的意志，及為世人讚嘆的寬大的胸襟。

曼德拉很少在公開場合談論他的信仰，但他從小在教會學校讀書，是個有信仰的人，並曾明確表示自己從來都是、今後也將一直是一名基督徒。基督的生命在他裡面，凡他所到之處，都帶下「使人和睦相處」的見證。

1963年，曼德拉因爭取南非黑人民權而入獄，被關進羅本島上的重刑犯監獄。島上寸草不生、布滿石灰石，採石場的強光嚴重傷害囚犯的視力。曼德拉想要改變環境、增添一點色彩，於是向典獄長申請一小塊的荒地種番茄。一開始典獄長沒理他，曼德拉不放棄，纏著典獄長五年，終於典獄長答應讓他種番茄。

種了一段時間，其他的囚犯也跑來幫忙，所以不只種出番茄，還種出辣椒、青椒、各種青菜。環境景觀也改變了，不再只是一片白茫茫，有了色彩，心情也變明朗。多了「種菜」這一件事做，囚犯的時間比較好打發，氣氛也紓緩許多，整個監獄的氛圍都不一樣了。收成的那些農產，他們還會拿去送給獄卒。這些獄卒後來被採訪時透露，自從拿了囚犯們所種植的蔬果青菜之後，他們每次要教訓犯人時，拿著鞭子都下不了手；監獄管理者與囚犯間的關係變得比以前和諧。

1990年曼德拉獲釋，4年後成為南非首位黑人總統，在就職典禮上他特別介紹了三個客人，他們是當年在羅本島上關他的獄警。曼德拉說：「能夠接待這麼多尊貴的客人，我深感榮幸。可更讓我高興的是，當年陪伴我在羅本島度過艱難歲月的三位獄警也來到了現場。我年輕時性子急脾氣暴，在獄中，正是在他們三位的幫助下，我才學會了控制情緒。」

他坦承自己的政治理念和實踐都以自己的基督教信仰為根基，並在隔年(1995)南非主辦世界盃橄欖球賽時，發揮政治智慧，呼籲南非黑人支持一直都被黑人嫌惡的國家橄欖球隊——南非跳羚隊，並以身作則，親自穿著跳羚隊的球衣到賽場上為他們加油。當年，南非隊果然獲得世界杯冠軍，南非的族群和解又往前邁進了一步。

曼德拉的寬恕精神跟他的基督教信仰緊緊相關。他說，「當我走出囚室邁向通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把痛苦與怨恨留在身後，那麼其實我仍在獄中。」透過信仰，使他在最艱難的環境下也能看見人性的光輝，「即使是在監獄那些最冷酷無情的日子，我也會從獄警身上看到若隱若現的人性，可能僅僅是一秒鐘，但它卻足以使我恢複信心並堅持下去。」

從曼德拉的生命中，基督徒可以學習到，一個屬神的人，他的生命可以為周圍的人帶來何等的祝福。

「留住怨恨，就好比自己喝了毒藥，卻期望敵人會被毒死！」──曼德拉(1918-2013)

使人和睦的人有福了！因為他們必稱為上帝的兒子。─馬太福音5:9

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