聖誕報佳音對許多基督徒來說,是一年一度的歡樂慶典,但是你知道嗎:在許多基督徒受迫害的地區,要上街報佳音,卻需要極大的勇氣…!
然而,巴基斯坦基督徒面對威脅,卻無所畏懼,在經歷數十棟住宅遭毀、逾22座教堂被燒毀,仍有「焚而不燬」的精神,勇於在聖誕月踏出教堂,上街報佳音!
眾人只盼將耶穌的光,照亮漆黑城市中!
巴基斯坦柏夏瓦基督教社區,於2023年8月17日在柏夏瓦舉行抗議示威,反對襲擊賈蘭瓦拉教堂,標語寫著:「我們要耶穌」。(圖 / shutterstock)
據外媒報導,巴基斯坦2.41億人口中,基督徒大約佔1.6%。且,當地基督徒社區與教堂時常遭受極端穆斯林襲擊。
8月16日,巴基斯坦東部旁遮普省的費薩拉巴德(Faisalabad)縣賈蘭瓦拉城(Jaranwala),有兩名基督徒遭當地暴民無端指控褻瀆可蘭經,造成基督教社區數十棟住宅、22座教堂逐一遭暴民燒毀與破壞。(報導參:國際代禱》印、巴宗教衝突不止,教堂遭焚、基督教社區受暴力脅迫)
許多基督徒當時逃離社區,選擇於空曠田野過夜,害怕返回城市。該事件造成9名警察受傷,所幸沒有平民喪生。
據基督頭條(ChristianHeadlines)報導,11月16日,巴基斯坦拉哈爾(Lahore)的古爾伯格長老教會(Gulberg Presbyterian Church)教堂建築被縱火,就在一個月前,該教堂牧師曾收到一封恐嚇信,內容為當地極端穆斯林抱怨:「教會敬拜聲音太大。」
教會的塞繆爾·馬西牧師(Samuel Massey)表示,大火燒毀了教堂的祭壇、一個裝有聖經和其他基督教書籍的櫥櫃、兩台空調及家具等物品。
Pakistan A Presbyterian church was set ablaze by an Islamic Inqilabi Force or Islamic Revolutionary Force.
— Faraz Pervaiz (@FarazPervaiz3) November 17, 2023
Gulberg 3 Lahore A church was set ablaze by Muslims assailants on Thursday, a month after its pastor received a letter from a shadowy group that warned him to turn down… pic.twitter.com/dkV3M23eQN
巴基斯坦基督徒無懼迫害,歡慶聖誕
據今日巴基斯坦新聞報導,巴基斯坦境內的喀拉蚩(Karachi)、伊斯蘭瑪巴德(Islamabad)、拉哈爾(Lahore),和柏夏瓦(Peshawar)等地區教會,決定無懼迫害,歡慶聖誕。
聖誕節當日,幾乎所有的當地教堂,都裝飾著色彩繽紛燈光,並佈置聖誕樹;住宅區也裝飾著閃爍燈光和星星。
巴基斯坦慶祝聖誕節燈飾。(圖 / shutterstock)
且於聖誕節前夕,基督徒與店家無懼迫害,商店街人潮不斷,民眾忙著購置聖誕節裝飾與禮物。巴基斯坦政府也配合做出周密安全規劃,避免發生任何不愉快事件。
巴基斯坦柏夏瓦基督教社區於2023年8月17日在柏夏瓦舉行抗議示威,反對襲擊賈蘭瓦拉教堂。(圖 / shutterstock)
據BBC報導,8月16日,受暴民威脅的裡的賈蘭瓦拉城,境內基督徒無懼威脅,選擇於聖誕節期堅持帶領報佳音隊伍,隊伍中有大人小孩,一起用手機與手電筒,將光照進黑暗街道。最後,眾人又回到先前受到襲擊的教堂中歡慶聖誕。
報佳音隊伍中的瑞茲萬·米爾牧師表示(Rizwan Mill):「聖誕節在我們所有人的心中,基督是我的救世主。祂在教會襲擊日(8月16日)拯救了我。祂是我們所有人的救世主!」
Christmas in Jaranwala; 4 months ago these churches had been ransacked and burnt.
— Caroline Davies (@caroline_gm_d) December 25, 2023
Repaired and reopened, the churches are back but we find some still waiting for their homes to be restored along with their trust
Our piece on yesterday on @BBCNews evening news
With @mkdayankhan pic.twitter.com/zfDjbElxrV
巴基斯坦政府正努力實踐宗教和諧
巴基斯坦臨時總理安瓦爾·哈克·卡卡爾(Anwar ul Haq Kakar)於人權部門舉辦的一場慶祝聖誕節活動中,發表言論:「無論信仰如何,所有巴基斯坦公民都享有平等權利」,並重申,政府應致力保障該國所有宗教少數群體的權利。
聖誕節當日,卡卡爾總理於X(推特twitter)發文:「祝福巴基斯坦和世界各地所有基督徒聖誕快樂!願這個節日為你們的生活帶來平安、喜樂和繁榮。阿們。」
2020年喀拉蚩的市場,聖誕節仍洋溢聖誕節氣氛。(圖 / shutterstock)
2020年,喀拉蚩為了即將到來的聖誕節,正販售相關聖誕物品。(圖 / shutterstock)
雖然巴基斯坦政府正努力實現宗教和諧,但在不同信仰間的和平仍面臨挑戰,基督教社區依然較易成為暴民目標。
據BBC報導,賈蘭瓦拉居民索南(Sonam)表示:「我們在這裡仍感到不安全,恐懼依舊存在。街上若有任何喊叫,每個人都會出去看看發生什麼事,因為我們很害怕。再次信任是非常困難的,我們希望一切(恐懼)都已過去。這是我們想要的、祈禱的。」
2018年12月25日,人們在巴基斯坦拉哈爾(Lahore)聖心大教堂參加聖誕儀式。(圖 / shutterstock)
讓我們一起為巴基斯坦的基督徒禱告:
親愛的主耶穌,看見巴基斯坦基督徒在2023年遭受許多迫害、恐懼與威脅,同時也看到當地基督徒在患難中仍願意倚靠祢,無懼環境逼迫,前往街頭報佳音。
主啊我們禱告,懇求您的寶座設立在巴基斯坦,將平安臨到這地,當真光照耀,黑暗就要離去!懇求您保護當地基督徒,堅固他們的信心,使其能在各樣患難中,持續廣傳福音!
主啊,我們也禱告,懇求您持續轉化巴基斯坦,親自掌權在巴基斯坦的政府團隊,幫助政府更加重視、保護當地基督徒,讓人民能彼此相愛與合一;求您持續在巴基斯坦彰顯福音大能!
奉耶穌基督的聖名祈求,阿們!
(參考資料:christianpost、christianheadlines、pakistantoday、Anwaar ul Haq Kakar、dawn 、arabnews)