他們本是牧羊的人，以養牲畜為業；他們把羊群牛群和一切所有的都帶來了。(創世記46:32)

今日經文（輪流讀一遍）

雅各打發猶大先去見約瑟，請派人引路往歌珊去；於是他們來到歌珊地。約瑟套車往歌珊去，迎接他父親以色列，及至見了面，就伏在父親的頸項上，哭了許久。以色列對約瑟說：「我既得見你的面，知道你還在，就是死我也甘心。」約瑟對他的弟兄和他父的全家說：「我要上去告訴法老，對他說：『我的弟兄和我父的全家從前在迦南地，現今都到我這裡來了。他們本是牧羊的人，以養牲畜為業；他們把羊群牛群和一切所有的都帶來了。』等法老召你們的時候，問你們說：『你們以何事為業？』你們要說：『你的僕人，從幼年直到如今，都以養牲畜為業，連我們的祖宗也都以此為業。』這樣，你們可以住在歌珊地，因為凡牧羊的都被埃及人所厭惡。」(創世記46:28-34)

今日亮光（彼此禱告）

「歌珊」這個地名，似乎指的就是「蘭塞」（參創四十七11，出一11，民三十三3）。蘭塞位於埃及尼羅河三角洲的東北部，土地肥沃，是埃及「國中最好的地」（參創四十七6），適合畜牧，卻沒有很多埃及人居住，是從事埃及人所厭惡行業（牧羊）的雅各一家最理想的居所。

從約瑟的話語中，我們可以看出他刻意要讓自己的家人與埃及人有所分別；明知道埃及人厭惡牧羊的，他卻再三強調雅各一家所從事的是牧羊業。這是為什麼呢？我們剛到一個新的環境，不是應該盡力尋求被接納、認同嗎？感謝上帝，約瑟這樣做，是為了使得雅各一家受到「隔離」的保護，除了不須面對埃及人的歧視之外，也能減少受他們同化的機會，這樣較易保持民族的純正。

上帝也要我們基督徒從世界分別出來，住在屬靈的歌珊地，不要被這世界所污染、同化。

埃及當時是農業社會，居民瞧不起以牧養牲畜為業的人，因為農業是比較乾淨、進步，也比較科學的行業。以色列民的先祖都是逐水草而居的遊牧民族；遊牧民族最大的特點就是沒有一定的住處，因為食物的供應不穩定，隨時都可能要拔營離開，所以他們通常不蓋房子，只住在帳棚裡。上帝賜與以色列先祖這種生活方式，好讓他們隨時可照上帝的旨意遷徙。

此外，遊牧民族比農民更需要「靠天吃飯」，若是沒有足夠的雨水，野草不會生長茂盛。巴勒斯坦的雨量適合他們放牧牛羊，但若是雨量不足就會造成饑荒，這樣的生活是試煉。上帝在訓練他們的信心，因此他們必須信靠那位掌管雨水的上帝，俾使這個民族和他們的牲畜，生生不息地繁衍下去。

不要為了眼前的不安定、不安全、不夠用而煩惱，那是上帝訓練我們信心的方法。

今日禱告（同聲唸禱詞）

我為生活中因遵行真理而與世俗有別、不被人接受之處，在神面前獻上感恩。感謝主保守我可以過分別為聖的生活，從世俗中被分別出來。奉主耶穌基督的聖名禱告，阿們。

(文章授權/天聲傳播)

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