前進教會主任牧師鍾榮凱於18日息了地上勞苦，安息主懷。其一生致力於關懷會友、牧養教會、傳講聖經真理與福音，並用音樂恩賜為主擺上。在教會發布的文字中分享：「我們祈求神親自安慰鍾牧師的家人和親友們，使他們滿有平安，也願神的愛繼續充滿我們的心，以鍾牧師為榜樣，使我們在悲傷中仍然靠主有力量，勇敢前進。​謝謝大家一直以來的關心和支持。在這段艱難的時期，我們將彼此扶持，團結一心，接續鍾牧師未完成的使命，將他的精神與愛心延續下去。」

 

此消息傳出後令許多人不捨，或從而思考著： 「教會還有好多事工要開始，為什麼是現在？」「這麼有才華的弟兄，還可以為神國做好多的事，上帝為什麼把他帶走？」「這位肢體這麼年輕，孩子還這麼小，上帝怎麼這麼殘忍？」 

 

關於這些問題，很少有基督徒可以給出讓人滿意的答案。身在其中的人們，也在悲痛中拼命地想找出答案，並因此精疲力盡。為什麼上帝允許優秀的基督徒遭逢患難或驟逝？

Ibelieve的專欄作家麗莎‧安佩洛（Lisa Appelo），她的先生在六年前突然過世，先生的死帶給她和孩子很大的打擊。她的先生過世時非常年輕，也是很愛主的基督徒，他們非常痛苦。

她曾不停問上帝「為什麼」，但漸漸不再問這個問題，而是禱告，求上帝讓她能平靜地接受上帝的安排，讓她看見上帝的美好計畫。「我開始思考，那些過去常會想的問題：為什麼上帝允許這些人如此年輕就過世？而他們是如此優秀。」

上帝，祢在做什麼？為什麼？

以人充滿限制的思想，不可能完全了解上帝的作為。但她仍然整理了三個重點，幫助對這個問題感到疑惑的人們，稍微解開心中的結：

一、「死亡」對信徒來說，不是一個悲劇

對於被留下來哀悼的人，「死亡」是痛苦的。但，對離世的信徒來說卻是有福的。

翻開約翰福音11章25到26節，耶穌對馬大說：「復活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必復活；凡活著信我的人必永遠不死。你信這話嗎？」基督徒有耶穌的應許，我們有永活的生命。

儘管明白這個事實，並沒有辦法讓我們免於哀悼，但我們可以滿懷希望地哀傷──因在世上的分離不是永遠，我們會在永恆裡再次相見。

二、或早或晚，沒有「更適合」的時候

我們會爭辯「他這麼年輕」、「難道不能九十歲再把他接走嗎？」我們以為，這樣的死亡不合理，因為這位優秀的信徒，在世上還有很多未完成的工作。從人的眼光來看，或許是如此，但上帝對我們生命的長度、我們在世上的使命，有絕對的主導權。

二十歲安息主懷、六十歲蒙主寵召、八十歲歸回天家，沒有哪一個時間是「更好的時候」。上帝對我們有最好的安排，都有足夠的時間來完成祂的託付。

三、信徒的影響力，不會因死亡而結束

死亡對信徒來說，是新生命的開始而非結束。即使這個人永遠離開了世界，但在信仰裡留下的產業，會繼續發揮影響力。

我們都參加過教會長輩的追思禮拜。這些長輩在教會服事了一輩子，影響了許多人。信徒花了幾十年的時間撒下福音的種子，最後息了世上勞苦，這聽起來很合理。

那些英年早逝的基督徒呢？

美國牧師大衛·布雷納德（David Brainerd）致力向印地安人傳福音，被稱作「紅番使徒」，死時只有29歲。蘇格蘭牧師麥琴（Robert Murray M'Cheyne）同樣只活29年，著名的當代詞曲家馬林斯（Rich Mullins）被主接走時41歲，潘霍華在世上待了39年。

主耶穌呢？他只有33年的時間，以人的眼光來說，33年的光陰實在是非常短暫。他可以走更多的路、傳福音給更多的人、按手在更多病人身上。但父神說，這樣就夠了，救贖已經完成了，33年足夠了！

這些人的生命結束了，影響力卻綿延到幾百、幾千年後。他們的事工影響力遠遠超過他們的一生。

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• 基督徒的死亡，迎來的是永恆的生命。（圖/shutterstock）

或許最好的答案，在以賽亞書裡

關於這個問題，很難有完美的答案。但以賽亞書57章1到2節，或許可以成為這個問題最好的答案。

義人死亡，無人放在心上；虔誠人被收去，無人思念。這義人被收去，是免了將來的禍患。 他們得享平安，素行正直的，各人在墳裡安歇。（以賽亞書57:1-2）

當一個愛主的基督徒驟然離世，不代表比起那些更長壽的基督徒，上帝給他的愛比較少。事實上，以賽亞書的這兩節經文清楚表明了上帝偉大的愛，基督徒的死去，其實是上帝的拯救，免於他們在敗壞的世界經歷更多悲傷。

而，仍然活著的我們，可以確定上帝給了我們一個呼召，只要上帝認為時間還沒有到，我們就要繼續努力前進。

不要將基督徒的英年早逝視為上帝的懲罰，不要把世界的觀點套用在基督徒的生活裡──一個人能擁有最大的祝福就是健康長壽，這句話很顯然是錯的。

死去和活著，哪一個比較好？使徒保羅曾對這個問題作出回應。腓立比書1章21到23節，保羅這麼說：「因我活著就是基督，我死了就有益處...我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」

一個跟隨上帝的人，在世上活著的日子能對其他人發揮影響力，離開這個世界時，能在與主同在中享受永恆的美好。

我們必須明白，對已經得救的基督徒來說，死亡不是一種懲罰，而是忠心良善的獎賞。

資料來源：ibelieve.com、everyday apostolic

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