2025年春節,埔里基督教醫院院牧蕭錦鋒牧師在大年初一(29日)行車期間,因心臟疾病突發,不慎自撞護欄,送醫後搶救無效,於當晚11時11分逝世,享壽64歲。
消息傳出後,與蕭錦鋒熟識的眾牧長、曾經同工的服事夥伴都表達不捨之情,眾人不約而同提到,蕭錦鋒生前雅好文藝、處世圓融通透,在盡心服事之餘,也因幽默個性深獲人心,在牧長間人緣極佳。籲請弟兄姊妹持續為蕭師母及家族親友禱告,願遺族因著主的安慰及話語,化哀哭為喜樂,化憂傷為剛強,在最痛心不捨的時刻,活出屬天的平安及憐憫。
心臟疾病突發造成意外
消息傳出的第一時間,與蕭錦鋒全家熟識的埔里約明基督教會長老曾民松很快接獲消息,並告知兒子曾信哲牧師,倆人即刻出發,希望以最快速度趕到意外現場。
對此,擔任埔里約明基督教會主任牧師的曾信哲透過FB發文表示,「幽默的你⋯在這農曆新年團圓的節日裡,跟我們開了這場玩笑…」
曾信哲提到,初一那日,新春服事結束後,本是帶著愉快心情,想趁農曆新年與家人好好相聚放鬆,卻沒料到,回家後發現父親房間燈還亮著,且時間已晚卻還準備出門,一問之下才知道「蕭牧師車禍了」,父子倆隨後驅車從埔里趕赴台中。
事發地點在國道六號將要銜接國道三號處,前往關心的路上,曾民松持續與蕭師母保持聯繫,蕭師母後於電話中說明「蕭牧師已經放棄急救。」
突如其來的噩耗,讓曾信哲與曾民松感到腦袋一片空白,在心裡嘀咕著:「放棄急救就是還有機會對吧?!放棄急救我們還能打聲招呼吧?!」想著想著,眼淚不禁奪眶而出。
行車途中,曾信哲再獲消息得知「(蕭錦鋒牧師)正轉送中山醫學大學附設醫院」;抵達醫院後才知道,蕭錦鋒已被主接回天家。
曾信哲說,最讓人感到意外的是,蕭錦鋒於近期曾接受心臟相關手術,術後復原良好,他們還約定今(2025)年9月要一起前往澳洲墨爾本,回到埔里約明教會的母會「墨爾本約明基督教會」,探望教會肢體與蔡坤助主任牧師夫婦;蕭錦鋒當時甚至對曾信哲說,其體力好到足以跑馬拉松。
「蕭牧師⋯你真的不在了欸⋯你真的不改你的幽默欸。」
人生如旅,短暫卻活出影響力
與蕭錦鋒僅短短相識數年,因為人、興趣愛好與牧會理念都很相近,彼此成摯友的蔡坤助牧師,從墨爾本跨海受訪,表示:「悲莫悲兮生別離,樂莫樂兮新相知。」
因南北半球的差異,墨爾本現在正是炎炎夏日,但此意外噩耗仍如冷冽寒風,讓其深深體會「人生如旅」這句話,也想到詩篇90:10如此總結人生的話語:「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲,但其中所矜誇的,不過是勞苦愁煩、轉眼成空,我們便如飛而去。」
蔡坤助分享,因約明教會在澳洲有投入接待背包客事工,因而認識前來澳洲體驗人生、當時神學院剛畢業的曾信哲,開啟後續於埔里拓殖教會的契機。
因著曾信哲的父親是埔基資深員工,與蕭錦鋒認識許久,當蕭錦鋒知道埔里約明教會草創初期仍無專屬會堂,便很大方提供埔基禮拜堂做為按牧、週年慶典聚會使用;後續也多方極力支持,曾多次表達他也是埔里約明教會的一份子,當前埔里約明教會正籌備的失親兒事工,蕭錦鋒亦有投入,此種在主裡無私的奉獻擺上,著實讓人驚喜與動容。
而後,隨著蔡坤助會定期返台至埔里約明教會牧養堅固同工,蕭錦鋒也曾受邀至墨爾本服事講道,倆人交情越來越好,從禮貌寒暄到無話不談,「我們都60多歲快要可以退休了,連退休後的人生都已經一起做了規劃。」
蔡坤助已在澳洲定居20多年,他出生屏東,成為牧者前是藝術工作者、有一家自己的畫室,而蕭錦鋒喜愛攝影,拍出的許多好照片都洗出來放在埔基,願成病人在病痛中的安慰。「光是從拍照聊起,就有很多話可說,再加上我發現,我們也都喜愛不受拘束的壯遊,這就讓我們更加認定對方是老年時難得結交的至友。」
「另外,蕭牧師也常跟我說,他一直在預備退休後的生活,希望到台東開書店、陶冶人心,也希望能返鄉成為祝福。」
接待那最小的,也因此接待了天使
蔡坤助另談到,得知蕭錦鋒車禍消息時,是當地時間凌晨2時36分,睡夢中被曾信哲捎來的訊息喚醒,只感到如嚐茵蔯和苦膽的難受。
「知道蕭牧師是在開車途中意外離世,也讓我想到去年我回台灣時,蕭牧師還特別開車來接機,當時他隔天就要動心臟手術,卻為了要接待我,選擇舟車勞頓,也不願意在車程中讓別人接手駕駛、休息一下。」
蔡坤助認為,他只是一名很普通的牧者,但每次只要前往埔里,一定會得到蕭錦鋒最高規格的接待,深信蕭錦鋒是將「不可忘記用愛心接待客旅,因為曾有接待客旅的,不知不覺就接待了天使(希伯來書13:2)」完完全全活了出來。
因目前墨爾本約明教會仍有重要服事,蔡坤助無法立刻搭機返台探望蕭師母,但他說,已持續和曾信哲牧師、蕭師母保持聯絡,也為他們不住禱告,深願神在蕭牧師的遺族家中,賜下春雨秋雨般的安慰,緩緩滋潤在師母及家人的悲傷心田,撫平失去丈夫及父親的辛酸和痛楚。
願遺族因著主的安慰及話語,化哀哭為喜樂,化憂傷為剛強,在最痛心不捨的時刻,活出屬天的平安及憐憫。
熟識的牧者中,曾因籌備南投城市祈禱餐會,與蕭錦鋒多有接觸的基督教文化交流協會主任邵泰皓弟兄也表示,蕭錦鋒擔任去(2024)年城市祈禱餐會籌備會主席,同工期間,深感他是個幽默風趣的牧者,即便事務繁多、眾人可能因意見相左而有齟齬發生,蕭牧師總能以耐心與智慧協調眾人,讓會議得以順利舉辦。
蕭錦鋒也常分享,「要熱情款待每位傳道者與委身事奉的宣教者」,不論到訪同工的位份與老少,他總熱情接待每位的到訪,並耐心聆聽眾人想分享傳達的內容。
「蕭牧師事奉的態度與精神也影響了我,讓人更加明確的體悟『生命是神所賜』,縱然肉身會毀壞衰殘,但生命之道永遠長存,深信蕭牧師雖然回到天家,但他所行出的見證仍是有影響力的繼續成為典範。」
對此,曾信哲也再次補充分享,願大家持續守望代禱,在主裡紀念蕭牧師。