15日下午,於南加州橙縣的台灣教會,發生震驚全美的槍擊事件,釀1死5傷悲劇,也是美國今(2022)年最致命的大規模槍擊事件之一;有報告指出,自2000年代,「教堂槍案」正逐漸增加。有國外教會安全專家提供9點簡單方向,幫助教會增加公共安全。
另外,在許多起案件中可見,即使在最慘烈的時刻,有許多會友,當下不惜犧牲生命、英勇赴難,或制伏兇手。有警方曾在記者會上表示:「如今在這黑暗橫行的世代,還是有許多好人起來,阻止讓情況變更糟。」
近期,美國槍支暴力事件頻傳,根據美國非營利組織「槍支暴力檔案館」(Gun Violence Archive)數據顯示,今(2022)年截至5月2日,在美國共發生173起大規模槍擊案,另槍枝暴力已造成11,653受傷、6,296人死亡,其中包含325名孩童、與1,480名青少年。
以下綜合各界與《生命之路》(LifeWay Research)研究機構的調查,列出近年來,在美國各地發生的教堂重大槍擊案。
從資料中得知,自1999年,美國已發生21起致命的教堂槍擊事件,規模最大、最嚴重的,應為2017年德州第一浸信會索塞蘭泉的槍擊案,共造成26人死亡:
2022年2月28日:加州沙加緬度(Sacramento)
有位39歲父親向當地阿登-阿凱德(Arden-Arcade)區的一座教堂開槍後、再自殺,造成5人身亡,其中包含兇嫌的3名9歲、10歲和13歲的女兒。
警方表示,事件發生在沙加緬度教堂內,槍手被分居妻子下保護令,必須有人監視才能探訪孩子。開槍時,兇手正在教會探訪自己的孩子,並有名59歲罹難者在旁監督,而教堂內一名同工,在下午5時左右聽到槍聲,就急忙跑出去報案。
教會事後發出聲明表示,他們對所發生的無情慘案感到非常痛心,並正努力應對此情況,同時請眾人為罹難者家屬、教會肢體禱告,相信神是教會在悲傷中的力量。
2021年10月24日:加州康普頓(Compton)
當時,於該教會服事20多年的康普頓教會(Compton church)主任牧師喬.摩爾(Joe Reginald Moore Sr.),在教完聖經課後,走向教會外的車子想找錢包,沒想到遇兇手突然襲擊,朝站在車外的他開槍;據報導,該槍擊事件與日益增多的毒品及黑幫暴力有關,但有關當局尚未有案件進展。
2019年12月29日:德州沃思堡(Fort Worth)
此起槍擊案,發生在美國德州北部沃思堡郊區懷特賽特門(White Settlement)的西部公路基督教堂(West Freeway Church of Christ),當地時間上午10時多,教會正舉行主日時,由直播畫面中可看到,一名身穿長大衣外套、頭戴假髮、黑帽遮住臉部的男子走進教會,向站在旁邊的人問問題,當那人指了一個方向後,兇手隨即掏槍射擊,此案共造成2死1重傷。
後續,當槍手準備逃離時,一名教堂保全、同為前FBI探員當場將對方擊斃,未造成更多人傷亡。有名教會長老說,其中一名受害者也是教會保全,為保護會眾,而在槍戰中犧牲了生命。當地警局局長於記者會上表示,如今黑暗橫行這世代,仍有許多好人起來,阻止讓一切變得更糟。
2017年11月,德州發生美國近代一場規模最大的教堂槍擊事件,有名中年會友史蒂芬.威列福,英勇取槍回到現場,與歹徒對決。(圖/取自CBC News YT)
2017年11月5日:德州聖安東尼奧(San Antonio)
此為一起大規模槍擊事件,共造成26死20傷,死者年齡介於5到72歲間,兇手在逃逸中身亡。
約在當日上午11時20分,一名男子開車到索塞蘭泉(Sutherland Springs)的第一浸信會(First Baptist Church)教堂附近,拿著「突擊式步槍」,從對面加油站朝往教堂外右側開槍,射殺兩人,並由右側門進入,開槍掃射正在進行主日崇拜的會眾。
一名會友、前美國全國步槍協會教練史蒂芬.威列福(Stephen Willeford),勇敢跑去自己的貨車上拿槍,並回教會與兇手對決,他共開了2槍,一發命中對方大腿,另一發則打中身體左側,中彈的兇手在武器掉落後,想開車逃逸,最終在過程中撞車,陳屍車內。
2017年9月24日:田納西州納什維爾(Nashville)
周日上午11時,主日剛結束不久,一名蒙面槍手闖入伯內特基督教會(Burnette Chapel Church of Christ),先在教堂外停車場射殺一名婦人,接著再走進教會內,朝台上、台下的人任意開槍,事發當時,教堂裡約有50人,包含教會執事、同工在內,共有8人受傷。
事發當時,一名從小就在教會參與主日的22歲年輕會友—羅伯特.恩格爾(Robert Caleb Engle),跳出來衝到槍手面前,試圖奪槍,頭部因此多次被對方手槍重打,兇手卻也在過程中不小心射中自己,羅伯特的父親見狀,盡速把槍踢開,腳踩著對方的手,要羅伯特趕緊回車上取槍,後續他們緊盯兇手,直等救援。
事後有多人認為,若非羅伯特勇敢站出,恐將導致更多人傷亡;羅伯特當時表示,他不希望被貼上英雄標籤,只求每個人為受害者與其家屬、教會禱告,並請大家同時為槍手和其家人、朋友代禱,因他們也正受傷。
有專家研究報告指出,1999年後,美國教堂槍案正逐漸增加,另有研究分析,有一半動機出於宗教仇恨,另一半出於認識受害者。(圖/shutterstock)
據《生命之路》指出,槍擊案除發生在教會外,其他宗教場所,如:猶太教堂、本篤會修道院及錫克教廟等,也有多起大規模致命槍擊事件,並提到,依教會安全專家卡爾.欽恩(Carl Chinn)研究報告指出,教堂槍案正逐漸增加,1999至2018年,至少共有623人因此喪生。
《美國之音》也曾做出彙整表示,自2000年代中期以來,教堂、寺廟、猶太教堂和清真寺的大規模槍擊事件,變得更加頻繁,另指出,有專家蒐集從1966年至2020年2月發生的大規模槍擊事件,顯示在教堂犯案的槍手,多有幾項特徵,如:有四分之三是白人,且皆為男性,64%為單身,近三分之二的人有犯罪記錄和暴力史,或有嚴重童年創傷。
此外,有一半的人的動機,是出於宗教仇恨,而另一半,則至少認識教堂中的其中一名受害者。
《生命之路》指出,美國目前約有五分之四(80%)的新教牧師表示,在教會裡特別設有安全措施、帶槍保全,或請便衣警察等,來防範槍手及潛在危險;而教會安全專家卡爾建議,教會與其他安全專業人員合作,或許也是個好方法,「不要成為孤島。」
對想尋求簡單方法增加「教會公共安全」的領袖,卡爾提出以下9點方向:
1. 先尋求教會成員與團隊們的支持
2. 對教會作基本的環境情況評估
3. 從教會所擁有的人力、資源開始做起
4. 盡量讓事情簡單化
5. 隨時遵守法律規範
6. 了解教會有的保險
7. 與社區建立緊密連結、良好關係
8. 做事前訓練及演練
9. 制定政策及行政流程
【相關閱讀】
教堂槍案反思》從「聖經頭號殺人犯」看兇手 施以諾提三面向生命探討
「人為朋友捨命,沒愛心比這更大」各界悼教堂槍案「白袍英雄」鄭達志
教堂槍案》張宣信親寫代禱信,會友:他救我一命,不惜一切愛令人感動