美馬里蘭州屢傳暴力事件，教會十架與聖經遭毀　信仰正面臨式微警鐘？

國際代禱》

美馬里蘭州屢傳暴力事件，教會十架與聖經遭毀　信仰正面臨式微警鐘？

編譯林稚雯
綜合報導
2023/07/05 07:30
5912

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美馬里蘭州屢傳暴力事件，教會十架與聖經遭毀　信仰正面臨式微警鐘？

編譯林稚雯綜合報導
2023/07/05 07:30
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福勒衛理公會會堂遭嚴重破壞，包括十字架遭拆毀，聖經與聖詩都被撕碎。（圖 / Eastport United Methodist Church FB）

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位於美國的「福勒衛理公會」，6月初遭不明人士闖入破壞，會堂內與「基督信仰高度相關的擺設、物品」，都被歹鎖定、徹底毀壞；教會牧師估計，這場無妄之災造成約10萬美元損失。

目前，福勒衛理公會已向警方報案，也已抓捕嫌犯，詳情正釐清中。隸屬同一教區的東港衛理公會，得知此事後，立即表示：「將與牧者保持密切聯繫，全力幫助肢體重新站立！」

此外，本（7）月2日，馬里蘭州巴爾的摩市凌晨傳出槍響：一場上百人的派對中，突然有人連開30多槍，造成至少4死、29傷，相關案情正積極偵辦中。

教會遭入侵，鎖定信仰要項破壞

「福勒衛理公會（Fowler United Methodist Church）」位於美國馬里蘭州，隸屬「衛理公會安納波利斯西合作教區（The Annapolis West Cooperative Parish）」，該教區於1871年成立。

1906年設教的福勒衛理公會，成為教區內首批成立教會之一，目前固定聚會會友約在100人左右，多數為非裔美籍人，主任牧師杰羅姆‧瓊斯（Jerome Jones）同樣也是非裔美籍。

瓊斯受訪時表示，6月9日將成為自己與會友難忘之日，因眾人一同目睹了「會堂被摧毀到難以置信的程度」。

長期委身「福勒衛理公會」的會友多為非裔美籍人士，意外發生前不久，教會所在地的州長，才剛前往該教會參觀，並表彰其對於社區的貢獻，這使牧者不安表示：「攻擊者可能因『種族意識』才會動手。」

意外發生前幾天，瓊斯受邀前往外地服事，據其描述，約在6月9日早上9時多，用完早餐後將手機開機的他，驚訝發現，有許多未接來電、未讀訊息通知跳出，且都是負責會堂維護的管理同工在找他、並請求他立即趕回教會，因教會發生了嚴重闖入意外。

「當我回到教會，只見門口停了4輛警車、與一輛警方的取證車。這讓我深刻感受到『大事不妙！』」

瓊斯從沒預料到，實情遠比想像中嚴重：

掛在主堂中的大型十字架被拆下來、扔在長椅；整個禮拜堂地板，被撕碎的聖經、讚美詩內頁佈滿。

還有，禮拜時會用到的影音設備電線，也被悉數剪斷；懸掛牆上的電腦螢幕同樣遭損壞。

象徵基督死而復活、神聖的聖膏油，也被打開，胡亂撒在講台周遭地板。

當教會同工依循警方叮嚀，盤點有無貴重東西丟失，這時，管理員發現，僅有一盒印表機碳粉不見，以及主任牧師辦公室內，多幅「為非裔族群爭取權益的民族領袖畫像」也遭破壞。

此次主要損失，都是「信仰中用以傳揚神、認識祂的媒介」，估計損壞價值達10萬美元之多。

讓合一成為黑暗中的救贖

「非常難過與痛苦。」回應這起闖入意外，瓊斯如此表示。

入侵者很明確知道十字架、聖經、聖詩在基督信仰中的意涵，且所破壞的程度，是讓人在收拾時，只能將一切都「扔進垃圾桶」。

瓊斯受訪，表達心痛，以及對於弟兄姊妹們大力扶持的感謝。（圖 / Fowler UM Church FB）

「清理時，得把損壞的十字架清運丟棄，光用想的，就覺得是對神的一種褻瀆。」

然而，瓊斯同時感謝弟兄姊妹們很快察覺到這份沉重、煎熬，在場人都走了過來，一起給他一個擁抱，表達支持。

同屬於安納波利斯西合作教區、素來與其關係友好的「東港衛理公會（Eastport United Methodist Church）」，在得知福勒衛理公會發生意外後，隨即展開援助。

「從事發開始，兩家教會的牧師持續保持密切聯繫。在我們能力範圍內，先提供了部分音響設備讓福勒堂使用；另外，同教區內的眾會堂，也都紛紛提供聖經與聖詩。」東港衛理公會表示。

福勒衛理公會的入侵意外是在週五發生，但因著有肢體們的幫補，使緊接而來的主日聚會能如期進行。

目前，根據警方調查追蹤，在6月28日那天，已先逮捕一名嫌犯，追查後發現，馬里蘭州日前另有一起聖公會遭入侵破壞，可能也是出自該名嫌犯之手。

對此，瓊斯表示，很欣慰警方找到這名破壞者。「我們深信，上帝是慈愛、和平、憐憫的上帝，這樣的結果讓我覺得受安慰，能再次帶領教會和弟兄姊們們持續前行。當然，我們也持續為這位入侵者禱告，但願破壞教會的仇恨犯罪，能大幅降低，甚至不再出現。」

另一起憾事：百人派對半夜發生「無差別槍擊」

巴爾的摩市的於2日發生槍擊案，因該市為馬里蘭州內最大城市，警方受訪時表示，對此高度重視，正積極偵辦中，並且，照規模來看，「槍手很可能不只一人。」

巴爾的摩警局代理局長李查‧沃利（Richard Worley）表示，已確認有4人死亡、29人受傷，最終死傷名單仍在清點中。

外媒指出，在巴爾的摩派對槍擊案發生後不久，美國其他州也發生類似的「無差別槍擊事件」，同樣造成多人死傷。

各樣大型暴力事件頻傳，馬里蘭州警方正積極偵辦，追捕嫌疑犯。（圖 / shutterstock，示意圖）

美暴力事件頻傳，亟需禱告！

面對該國層出不窮的暴力事件，美國凱撒家庭基金會（Kaiser Family Foundation）於今（2023）年4月，公布一份調查報告指出，有高達八成美國成年人表示，至少需採取一項預防措施，來保護自己或家人「免受槍支暴力威脅」。

然而，最多人的因應，是準備「以暴制暴」，即，同樣也購買槍支、參加槍支安全課程與設擊練習，希望於發生意外時，有能力可自衛、反擊。

會有如此反應，來自近半數成年受訪者，皆提到「自己曾親眼目睹、或知道親近家人，曾受槍支威脅，甚至遭槍傷」。

美國槍支過度普及，造成社會與人身安全隱憂。（圖 / shutterstock，示意圖）

至於有關「入侵教會」的討論，福音機構「家庭研究委員會（Family Research Council）」於今年4月發表的報告中提醒，自2018年起，教會受攻擊數量每年都持續升高，光是2023年首季，就有69起記錄在案的襲擊教會事件發生。

該委員會認為，蓄意破壞教會事件密集發生，除表示「憤怒、分裂」正成為主宰人心的力量，這類事件也應視作基督信仰正面臨式微的警鐘，需要所有人一同投入，於生活中活出基督信仰的美與善，使人願意認識耶穌。

請同心為美國與世界各地「減少暴力事件、得著平安」禱告：

主啊！祢恨惡流無辜人血的手，求神垂聽處於痛苦、苦難中的百姓所發出的禱告，願神折斷殘暴刀劍，好使人們在正午的光明中，見證祢是公義的主。

我們宣告，公義的彌賽亞，祢的義怒戰勝邪惡；求聖靈引導，保守人們不致毀於怒氣中，求祢除去人怒火中的言語，並保護人們不受報復他人的試探。

主耶穌，祢命令我們要祝福仇敵，因此，我們求祢保護，不讓我們將鄰舍轉為仇敵，不去憎惡、羞辱和詛咒他們。

求祢賜給我們「耶穌的心腸」，好讓我們能愛鄰舍，如同祢愛他們一樣。

祢的兒女奉那使日頭照好人也照歹人之主的名禱告。阿們！